Uma luneta é um tipo de estrutura arquitetônica frequentemente vista no topo de janelas, arcos ou portas. Concebida para se assemelhar a uma meia lua, uma luneta pode ser construída em forma de crescente, arco pronunciado ou semicírculo. A popularidade das lunetas cresceu e diminuiu durante milhares de anos, com alguns exemplos históricos que datam da Roma Antiga.
Uma luneta é freqüentemente usada para preencher o topo de uma arcada sobre uma estrutura retangular. As portas frequentemente apresentam lunetas colocadas acima da moldura principal da porta, acrescentando altura e grandeza adicionais a uma entrada. Em portas particularmente grandes, como as entradas de catedrais, uma combinação de porta e luneta é chamada de tímpano e geralmente é muito decorada. Em alguns casos, uma luneta pode ser uma estrutura independente dentro de um arco, como uma única janela perto do topo de uma parede em arco.
Outro uso desta interessante estrutura arquitetônica é na criação de alcovas. Frequentemente visto em igrejas, uma alcova em meia-lua é geralmente embutida em uma parede ou construída atrás de uma arcada interna. Lunetas embutidas podem ser usadas para guardar estátuas ou relíquias e são frequentemente pintadas com murais.
Os materiais usados para fazer uma luneta podem variar muito, dependendo do tipo de estrutura e do estilo da arquitetura. Portas e janelas geralmente apresentam arcos de meia-lua de vidro simples, que podem ser divididos em vários painéis diferentes. Uma grande vantagem de uma luneta de vidro é sua capacidade de adicionar luz adicional a um espaço interno. Para adicionar cor e luz, alguns designers incorporam vitrais na arcada, que podem criar um arco-íris deslumbrante conforme a luz passa para o espaço interior. Os painéis de vitral podem ser adicionados em cores únicas ou podem ser usados para criar um mural dentro da arcada.
Além do vidro, uma luneta pode ser preenchida com murais pintados ou em relevo. Normalmente, são escolhidos com base na função e no estilo do edifício; muitas igrejas, por exemplo, preencherão arcos recuados com cenas religiosas. As mesquitas, incluindo a famosa Mesquita Azul na Turquia, costumam preencher os arcos com mosaicos geométricos feitos de vidro colorido ou azulejos pintados. Os murais de relevo usam pedra no topo do ladrilho ou outra superfície plana para criar um design tridimensional.
O uso de lunetas remonta às primeiras civilizações; um dos exemplos mais antigos é a Basílica de Constantino em Roma, que remonta a cerca de 300 dC Embora haja exemplos de meias-luas em arco em muitas outras culturas, o design é frequentemente associado à Roma clássica e, portanto, é popular no design neoclássico . Casas neoclássicas dos séculos 18 e 19, bem como réplicas neoclássicas modernas, geralmente apresentam pelo menos um arco de meia-lua na arquitetura externa.