Um maiô é um maiô de uma peça, geralmente cortado na perna. Os maillots variam de ternos modestos projetados para mulheres mais velhas a recortes de maiô, trajes de banho com recortes ousados ou peças feitas para destacar um corpo bem torneado. O termo também é usado para se referir ao tecido de malha elástica usado para fazer um maiô e, às vezes, é usado para discutir leggings, malhas e outras roupas esportivas feitas com esse tecido.
Em francês, o mundo maillot significa camisa, enquanto um maillot de bain é um maiô ou maiô. Na década de 1920, quando os trajes de banho para mulheres se tornaram mais aceitáveis, os estilistas começaram a chamá-los de maillots, e o termo ficou. Hoje, o termo continua a ser usado na indústria da moda, e algumas empresas também distinguem seus trajes de banho como maiôs ou biquínis de uma peça.
O maillot original da década de 1920 geralmente incluía uma cobertura parcial das pernas para obscurecer a parte superior das coxas, juntamente com um pescoço alto, mas ainda era uma partida dramática dos trajes de banho das mulheres tradicionais, que mais se pareciam com vestidos. Um maiô teria sido mais fácil de nadar e atraente para os membros do sexo oposto, e os trajes rapidamente assumiram o papel de banho preferido das mulheres. Com o tempo, o maillot evoluiu, com um decote mais baixo ou um buraco de fechadura e mais buracos nas pernas.
Na década de 1930, os designers começaram a criar recortes de maillot, faltando painéis nos dois lados do estômago ou na parte superior das costas. Esses trajes de banho eram precursores do biquíni, que finalmente separou o maiô em duas metades separadas, mas os recortes de maiô ainda são populares na maioria das linhas de design do verão. Um recorte de maillot fornece mais controle de figura do que um biquíni, enquanto ainda enfatiza as características desejáveis do corpo feminino, e pode ser interessante visualmente, pois os recortes podem ser organizados em desenhos assimétricos ou na forma de formas interessantes.
Como qualquer outro maiô, o maiô é projetado a partir de um tecido elástico projetado para ser usado na água. Para manter o estiramento no tecido, um maillot deve ser lavado em água fria e pendurado para secar, e nunca submetido a uma secadora ou ferro. Materiais de limpeza agressivos, como alvejantes, também devem ser evitados, pois podem comprometer a integridade do tecido, e um maiô deve ser lavado, deixado secar completamente e dobrado no final da temporada de natação.