Uma fruta híbrida que se origina nas regiões sul e central da África, o melão kiwano é uma mistura única de sabores, com uma mistura que inclui notas de banana, limão e pepino. Esses melões têm uma aparência interessante, quase tão única quanto o sabor. O fruto é ovalado, semelhante ao do kiwi. No entanto, a casca é geralmente uma combinação de laranja brilhante e amarelo e é pontuada com chifres espalhados ao redor da superfície da casca. A polpa ou carne do melão kiwano é geralmente verde-amarelado quando maduro.
Embora vindo da África, a Nova Zelândia também é um grande produtor e exportador de melão kiwano. Mais recentemente, o melão se tornou uma cultura estabelecida no estado da Califórnia, nos Estados Unidos. O número crescente de locais que produzem o melão aumentou muito a disponibilidade da fruta.
A seleção de um melão kiwano segue muitas das mesmas diretrizes que são empregadas na seleção de outras frutas. Para obter um melão maduro, mas ainda firme, é importante verificar se há manchas ou hematomas na casca. A própria casca deve ter uma aparência amarela brilhante e laranja. Se o tom de laranja for mais escuro, é sinal de que o melão já passou do ponto, embora a polpa ainda possa estar bem para ser espremida.
Chifres danificados são outra indicação de que o melão kiwano pode conter muitos hematomas devido ao manuseio brusco. Normalmente, os chifres devem estar intactos e nada mais do que as extremidades das pontas quebradas durante o trânsito.
Verificar se há pontos fracos é outro método para selecionar frutas kiwano que ainda estão maduras. Esprema suavemente a superfície do melão de maneira semelhante ao teste de um tomate. Se a carne ceder, o melão provavelmente não é a melhor escolha.
Muitas pessoas preferem comprar um melão kiwano quando ainda não está totalmente maduro. Os melões verdes amadurecem lentamente à temperatura ambiente durante o período de uma semana e podem ser usados por mais três a quatro dias. Embora não seja necessário refrigerar o melão kiwano, muitas pessoas preferem refrigerar o melão antes de servir.