Um músico da igreja é alguém que toca um instrumento musical durante um culto na igreja. Isso pode incluir uma grande variedade de instrumentos que podem ser tocados solo ou como parte de uma orquestra. Esses músicos costumam acompanhar o coro da igreja ou a congregação durante o canto dos hinos. Eles podem ser membros pagos da equipe da igreja ou voluntários que atuam como um serviço à comunidade da igreja.
Quando muitas pessoas pensam em um músico da igreja, pensam em um organista ou pianista porque esses são os instrumentos mais comuns tocados nas igrejas cristãs. A maioria dos cultos da igreja protestante e católica inclui música de piano ou órgão, tanto para acompanhar o coro e hinos congregacionais quanto durante os processuais e recessionais. Em muitas igrejas cristãs, no entanto, outros instrumentos, incluindo bateria, sinos, instrumentos de sopro, como flautas e instrumentos de cordas, como violões, estão frequentemente presentes, independentemente ou como parte de um conjunto. Harpas também podem ser encontradas em algumas igrejas.
Em muitas religiões não-cristãs ao redor do mundo, a música de piano e órgão é rara e outros instrumentos são mais comuns. Isso pode incluir uma grande variedade de tambores, flautas, pandeiros e outros instrumentos musicais. Coros de sinos de mão, que são grupos de músicos que criam música tocando uma série de sinos de mão em concerto, são populares em muitas religiões e igrejas. Independentemente da fé da igreja ou do tipo de instrumento tocado, um indivíduo que toca um instrumento durante os cultos religiosos é classificado como músico da igreja.
Algumas religiões não acreditam em música. Outros acreditam que cantar é aceitável, mas que a música vocal não deve ser acompanhada por instrumentos musicais. Essas igrejas não utilizariam um músico da igreja.
Em algumas igrejas, o músico da igreja é uma posição paga. Isso pode ocorrer como uma relação formal de emprego, na qual o indivíduo é um funcionário direto da igreja, ou como uma relação contratual, na qual o músico é um contratado independente que presta serviços musicais mediante pagamento. Essas situações geralmente ocorrem em grandes igrejas que realizam vários cultos ao longo de cada semana e também podem exigir que o músico participe de práticas de coral e eventos especiais, como casamentos e batismos.
A maioria das igrejas de pequeno e médio porte utiliza músicos voluntários da igreja. Esses músicos geralmente são membros da igreja que fornecem música como parte de seu serviço à igreja. Se o músico toca piano ou órgão, o instrumento geralmente pertence à igreja e permanece no local da igreja. Muitos músicos que tocam outros tipos de instrumentos usam instrumentos que eles próprios possuem.