O termo calc?rio refere-se a pequenas figuras decorativas moldadas ou esculpidas em gesso de paris feitas com gesso; acredita-se que essa forma de arte tenha se originado na Europa, provavelmente na It?lia. Essas figuras eram extremamente populares nos anos de 1800 e in?cio de 1900, como pe?as cer?micas alternativas menos caras, mas eram muito leves e delicadas. A maioria das figuras foi criada usando um molde de duas pe?as. Eles eram geralmente pintados em cores realistas e retratavam uma enorme variedade de assuntos, incluindo animais e flores. Pe?as antigas de giz em bom estado s?o valiosas para os colecionadores; entretanto, eles s?o bastante raros devido ? natureza fr?gil das figuras e ? tend?ncia da tinta em lascar.
Durante o s?culo XIX e o in?cio do s?culo XX, os objetos decorativos para a casa aumentaram em popularidade, mas muitos eram feitos de cer?mica e muito caros para o indiv?duo comum. O Chalkware era uma alternativa muito mais acess?vel, uma vez que era feito de gesso mais barato, e era mais f?cil e r?pido de fabricar do que a cer?mica. Acredita-se que as primeiras pe?as de giz tenham sido fabricadas na It?lia, onde figuras religiosas de ?cones como a Virgem Maria e Jesus, bem como outros assuntos da B?blia, eram extremamente populares. A popularidade dos produtos de giz se espalhou rapidamente pelo mundo devido ? sua acessibilidade, apesar de ser mais fr?gil que a cer?mica.
A maioria das figuras antigas de giz foram criadas usando moldes, uma t?cnica ainda em uso hoje. Normalmente, ? usado um molde de duas pe?as, que cria a frente e a parte traseira da figura separadamente, e as metades s?o cimentadas. A pe?a final ? pintada, geralmente usando um esquema de cores realista. Muitos tipos diferentes de tinta podem ser usados; nos primeiros anos, as tintas aquarela e ?leo eram populares, mas, nos tempos mais recentes, as tintas tempera e acr?lica s?o frequentemente utilizadas. Nos tempos modernos, tamb?m ? poss?vel comprar pe?as n?o pintadas que os indiv?duos possam pintar.
As estatuetas de c?lice retratavam uma variedade de assuntos e eram baratas e abundantes; por um tempo, eles foram at? pr?mios de carnaval comuns. Durante muito tempo, animais, p?ssaros e flores eram extremamente populares, mas pr?dios, frutas e figuras de desenhos animados tamb?m se tornaram comuns. Em muitos casos, as figuras mostravam imagens populares da ?poca; por exemplo, no in?cio dos anos 1900, durante a popularidade das bonecas Kewpie, muitas figuras Kewpie foram criadas.
Peda?os antigos de calc?rio em boas condi??es s?o raros. As figuras eram muito fr?geis e tendiam a lascar, rachar e quebrar. Em muitos casos, a tinta colorida tamb?m se desprenderia e os esfor?os para retoc?-la piorariam por causa da natureza porosa do gesso. Figuras inteiras com tinta intacta s?o valiosas para os colecionadores, e ? recomend?vel que elas sejam manuseadas com muito cuidado para evitar danos. Em alguns casos, pe?as com danos menores tamb?m t?m valor dependendo do assunto.