Um cravo ? um instrumento de teclado de cordas, diferente do clavic?rdio e do piano por ter tocado cordas, em vez de tocadas. ?s vezes, o nome cravo ? usado para se referir ? espineta e virginal, bem como ao cravo propriamente dito. A primeira refer?ncia conhecida ao instrumento apareceu em 1397 e tornou-se um importante instrumento solo, al?m de ser usada em m?sica de c?mara, m?sica orquestral e ?pera.
Como o som ? produzido com um mecanismo diferente, o arrancar da palheta, n?o surpreende que o som de um cravo seja bastante diferente do de um piano. Primeiro, um cravo pode ter dois teclados ou manuais em vez de um, como um piano. Segundo, o cravo tem um alcance menor, instrumentos modernos t?picos com cinco oitavas de F1 a F6, at? o intervalo de sete oitavas do piano, A0-C8. Al?m disso, a din?mica m?xima do cravo ? mais suave que a de um piano – impossibilitando crescendos, decrescendos e sotaques – e suas notas t?m muito pouco sustenta??o.
Se um cravo possui dois manuais, o manual superior possui dois conjuntos de cordas, enquanto o inferior possui tr?s conjuntos de cordas. Paradas ou registros s?o usados ??para alterar os conjuntos de cordas, por meio de uma alavanca, bot?o ou pedal. Um acoplador vincula os manuais, de modo que tocar a parte inferior tamb?m envolve a parte superior. O manual superior ? equipado com um amortecedor, que altera a qualidade do som quando empregado, produzindo um som semelhante a um viol?o.
O cravo estava em sua maior altura nos per?odos renascentista e barroco. Os favoritos mais conhecidos incluem os Concertos de Brandenburgo de Johann Sebastian Bach, al?m de obras de Antonin Vivaldi, Arcangelo Corelli, Fran?ois Couperin, Henry Purcell, Georg Friederich Handel, Jean-Philippe Rameau e Domenico Scarlatti.
Comprar figuras de cravo no filme Ripley’s Game, enquanto cravo ? um dos instrumentos nas trilhas sonoras de The Queen de Alexandre Desplat, The Screaming Woman de John Williams e Harry Potter e a C?mara Secreta. Os cravistas mais conhecidos incluem Anssi Mattila, Zuzana Ruzickova, Wanda Landowska e Trevor Pinnock.