Um nódulo é uma pequena massa de tecido que se forma dentro ou sobre o corpo, geralmente em resposta a lesões. Os nódulos são tipicamente duros e podem ser facilmente sentidos. Em sua maioria, as massas são benignas, não exigindo ação médica, mas às vezes podem interferir no funcionamento do corpo ou podem ser malignas. Por esse motivo, as pessoas devem consultar um médico se perceberem uma massa, para que o médico possa determinar se o problema precisa ou não ser resolvido.
O termo “nódulo” vem de uma palavra latina que significa “nó”. Esses aglomerados geralmente benignos de tecido costumam ser parecidos com nós e, em alguns casos, podem puxar o tecido circundante na área para torná-lo tenso ou dolorido. Em muitos casos, nódulos no interior do corpo são descobertos acidentalmente durante a verificação de outros problemas em um paciente, pois um tumor dentro do corpo leva algum tempo para se tornar visível ou palpável.
Tendões e músculos são ambos propensos a desenvolver nódulos em resposta a lesões, com massas aparecendo em áreas como as cordas vocais com bastante frequência. Essas massas também podem aparecer na pele ou nas camadas da pele, caso em que são geralmente muito perceptíveis porque eles são visíveis. Órgãos, glândulas e outras partes do corpo também podem desenvolver massas, como por exemplo no caso dos nódulos da tireoide.
Ao exame, um nódulo geralmente é mais pálido do que o tecido circundante. Quando palpado, o tumor pode ser duro ou borrachento e geralmente tem um formato quase esférico. Freqüentemente, vários nódulos se formam juntos em um cacho, como um cacho de uvas, e podem variar em tamanho, mas geralmente permanecem muito pequenos. A área ao redor da massa pode estar vermelha e inflamada ou pode parecer normal, dependendo do motivo da formação, do tamanho e da localização.
Se um médico suspeitar que uma massa pode se tornar um problema, ele pode recomendar que o tumor seja removido. Eles podem interferir com o funcionamento de parte do corpo, o que é um bom motivo para a remoção, e as pessoas também podem ter os nódulos removidos por razões estéticas. A remoção também pode ser realizada com o objetivo de examinar a massa para determinar se é maligna.
O desenvolvimento de um nódulo não é uma causa imediata de preocupação. O médico geralmente avalia o crescimento e espera para ver se ele muda ou aumenta de tamanho. Se o tumor ou a área ao redor ficar dolorido ou dolorido, um médico deve ser consultado.