Nonpareil é um termo que se refere a uma pequena cobertura decorativa, feita de bolinhas de açúcar ou bolinhas, que geralmente é espalhada sobre produtos assados. O termo também é usado para descrever um tipo específico de chocolate em forma de disco ou botão e, em seguida, coberto com contas de açúcar branco ou pelotas coloridas. Para a maioria dos que se lembram dos doces da infância, é mais provável que seja feito de chocolate amargo e coberto com minúsculas contas de açúcar branco.
Embora os não-equivalentes provavelmente fossem feitos por meio de processos meticulosos nos anos anteriores, uma empresa americana começou a fabricar algo semelhante a um não-equivalente no início dos anos 1920. A Blumenthal Brothers Chocolate & Cocoa Company da Filadélfia criou um doce identificado como Bob White, um disco de chocolate bastante grande polvilhado com pellets de açúcar branco. Mais tarde, a empresa reduziu o tamanho dos doces e os chamou de Sno-Caps. A mesma empresa foi a fabricante original do Goobers, amendoim coberto com chocolate. Agora semelhantes aos pedaços de chocolate com granulado de açúcar, os Sno-Caps são fabricados pela Nestlé Company.
Nonpareils são comumente usados para enfeitar muitos alimentos doces, incluindo bolos, biscoitos, doces e muffins. Freqüentemente um item básico na decoração de uma casa de pão de mel, o doce funciona muito bem para telhas. Para fazer doces tradicionais sem igual, a maioria das receitas requer poucos ingredientes: chocolate amargo, um pouco de gordura vegetal e contas de açúcar brancas ou coloridas para decoração. A parte difícil de fazer o doce é garantir que o chocolate esteja exatamente na temperatura correta para que ele possa ser colocado em círculos do tipo botão em uma assadeira ou outra superfície para esfriar.
No mundo das sobremesas, existem muitos tipos de doces decorativos. Jimmies, sprinkles e centenas e milhares referem-se a pequenas decorações de açúcar que são adicionadas a vários itens assados para trazer cor, embelezamento e textura. A versão chocolate de outra confecção decorativa, um drageé, é semelhante em tamanho a um nonpareil, mas com um revestimento metálico em prata, ouro, pérola, cobre ou bronze. Nonpareils estão amplamente disponíveis para pedido online; até mesmo versões coloridas de feriado existem.
Nonpareil traduz do francês para “sem igual”. Aqueles que gostam da confecção variam em suas opiniões sobre o motivo pelo qual ela recebe esse nome. Alguns dizem que é porque não há dois iguais; outros dizem que é porque não há nada melhor. Em termos de culinária e alimentos, nonpareil também se refere a pequenas alcaparras em conserva da região de Provença, na França, e amêndoas do norte da Califórnia, que são consideradas boa sorte.