O termo “painel basculante” geralmente se refere a uma parte externa do corpo encontrada na maioria dos automóveis de passageiros. É um painel que pode ser em metal ou fibra de vidro e encontra-se por baixo das portas laterais. Ele normalmente percorre o comprimento da parte externa do veículo, que fica entre os pneus dianteiro e traseiro, para ocultar o trilho externo do chassi.
Um painel de balanço é projetado para suportar o impacto de alcatrão, óleo, pedras, seixos e outros detritos que saem voando de baixo dos pneus dianteiros. Isso ajuda a proteger as laterais do veículo contra danos, como lascas na pintura, que podem contribuir para a ferrugem. Normalmente, é mais barato substituir apenas este painel do que substituir um painel de porta danificado. Existem revestimentos especiais que podem ser aplicados a esses painéis que os tornam mais resistentes a lascas, ferrugem e outros danos. Esses revestimentos podem ser oferecidos diretamente pelo fabricante ou em uma oficina mecânica local.
Essa peça não só pode fornecer proteção, mas também pode agregar valor estético a um veículo. Alguns fabricantes de automóveis oferecem painéis especiais revestidos de cromo ou pintados em uma cor que contrasta com o resto do veículo. Além disso, existem muitas lojas automotivas que vendem adesivos projetados especificamente para essa área. Substituir o painel basculante padrão de um veículo por um decorativo é uma maneira um tanto fácil e relativamente barata de alterar ou adicionar à aparência de um veículo.