Um p?ntano ? um tipo de p?ntano que se distingue de outras variedades do p?ntano por possuir uma variedade de gram?neas, juncos e juncos, sem grandes arbustos e ?rvores altas. A altura da ?gua parada em um p?ntano pode variar, dependendo da localiza??o e da esta??o, mas a lama ou argila que forma a base do p?ntano sempre est? fortemente saturada. Um p?ntano pode ser sal ou ?gua doce, e geralmente possui grandes espa?os de ?guas abertas, que s?o fortemente colonizadas por p?ssaros. Como outras ?reas ?midas, um p?ntano fornece habitat vital para muitas esp?cies de plantas e animais, al?m de proteger as ?reas vizinhas de inunda??es e, no caso de p?ntanos de ?gua salgada, saliniza??o excessiva.
Em esta??es mais secas, o n?vel de ?gua parada em um p?ntano pode ser t?o baixo quanto 15 cm. Em per?odos mais chuvosos, a ?gua pode subir para um metro ou mais, se a inunda??o se tornar excessiva. Portanto, as plantas que vivem nos p?ntanos s?o adaptadas ? flex?o dos n?veis de ?gua e a ra?zes completamente saturadas. Em alguns p?ntanos, a ?gua ? profunda durante todo o ano, apoiando comunidades de taboa, junco, arroz selvagem e nen?far. P?ntanos mais rasos t?m juncos, gram?neas, juncos e juncos curtos.
Plantas adaptadas ao ambiente do p?ntano tendem a ser muito resistentes. Eles t?m folhas largas, porque seu estado de satura??o constante significa que as plantas n?o precisam se preocupar com a perda de umidade. As folhas ajudam as plantas a absorver a luz solar e fotossintetizar sua energia. Muitas plantas de p?ntano tamb?m t?m caules ocos ou esponjosos para impedir a podrid?o e movimentar energia ao redor da planta. Esses amplos espa?os tamb?m oxigenam a ?gua e o solo do p?ntano, criando um ambiente saud?vel para os peixes e outros animais prosperarem.
A maioria dos p?ntanos tamb?m possui uma grande popula??o de aves adaptadas ? vida aqu?tica. Patos e gansos s?o muito comuns, assim como flamingos, gar?as, gar?as e outras aves de pernas longas que possuem amplas fontes de alimento no ambiente do p?ntano. Castores e ratos almiscarados tamb?m podem ser encontrados em muitos p?ntanos, e geralmente ? mantido um delicado equil?brio entre todas as esp?cies de plantas e animais que compartilham o p?ntano.
A prote??o que os p?ntanos oferecem ?s terras vizinhas levou a muitos esfor?os patrocinados pelo governo em todo o mundo para preservar e restaurar os p?ntanos, juntamente com outras ?reas ?midas. Organiza??es de conserva??o animal tamb?m participam, para manter o habitat ?nico proporcionado pelos p?ntanos. Em muitas ?reas com p?ntanos bem conservados, foram constru?dos trilhos para que as pessoas tamb?m possam apreciar a beleza do p?ntano. Tenha cuidado ao explorar um p?ntano, pois ? um ambiente delicado que pode ser facilmente danificado por lixo, c?es soltos e outros atos de descuido. Tamb?m ? muito f?cil se perder em um p?ntano ou ficar preso em uma ?rea profunda de barro ou argila; portanto, sempre explore com os outros.