Um pantanal artificial ? uma aproxima??o feita pelo homem de um habitat natural do pantanal. Essas ?reas ?midas constru?das s?o freq?entemente empregadas como parte de programas projetados para restaurar habitats e ecossistemas naturais de ?reas ?midas. Al?m disso, algumas ?reas ?midas artificiais s?o projetadas para servir a outros prop?sitos, freq?entemente relacionados ? filtragem e tratamento de ?gua ou esgoto. Tais zonas ?midas projetadas podem frequentemente ser uma alternativa vi?vel a processos mais industriais de tratamento de ?gua e res?duos.
Os seres humanos tendem a eliminar as ?reas ?midas como parte do processo de desenvolvimento, uma tend?ncia que remonta ? antiguidade. ?reas ?midas s?o ?reas em que o solo est? naturalmente ?mido quase o tempo todo e onde a ?gua superficial ? muito comum. A revolu??o agr?cola na Europa viu uma grande diminui??o na ?rea total de ?reas ?midas, ? medida que p?ntanos, p?ntanos e brejos foram drenados e transformados em terras agr?colas. Pr?ticas similares t?m sido amplamente empregadas em outras regi?es nos anos mais recentes, em detrimento do meio ambiente e com consequ?ncias negativas imprevistas para as popula??es humanas.
As zonas h?midas naturais servem uma variedade de fun??es biol?gicas. Eles fornecem habitat para uma variedade diversificada de esp?cies vegetais e animais. Esses nichos ecol?gicos correm o risco de desaparecer completamente h? d?cadas. Um p?ntano artificial ? projetado para imitar muitas das caracter?sticas de um p?ntano natural e fornece um lar para muitas das mesmas esp?cies.
Pesquisas recentes mostraram que as zonas ?midas desempenham um papel importante na melhoria de alguns tipos de condi??es ambientais. As zonas ?midas absorvem naturalmente e ret?m o excesso de ?gua que poderia levar a inunda??es. Demonstrou-se que as zonas ?midas costeiras desempenham um papel crucial na mitiga??o do impacto de grandes tempestades. Um p?ntano artificial pode servir a essas fun??es em ?reas onde o p?ntano natural foi reduzido em tamanho ou eliminado.
Uma propriedade adicional de um p?ntano artificial ? sua capacidade de servir como um reator e filtro qu?mico gigante. Atrav?s da sele??o cuidadosa de solos, cascalhos e esp?cies vegetais, os engenheiros ambientais podem adaptar um p?ntano artificial para executar determinadas tarefas ?teis. Em ?reas onde uma grande quantidade de fertilizante ? usada, por exemplo, pode contaminar o suprimento de ?gua subterr?nea. Um p?ntano artificial cuidadosamente planejado pode ser constru?do de maneira a remover o excesso de fertilizante do suprimento de ?gua antes que ele chegue a uma esta??o de tratamento de ?gua.
As pr?prias esta??es de tratamento de ?gua e esgoto podem ser projetadas como ?reas ?midas artificiais. Cascatas adequadamente constru?das de plantas e solos de ?reas ?midas podem servir como sistemas de filtragem extremamente eficientes. Esse tipo de zona ?mida artificial tem um impacto positivo no meio ambiente, fornecendo habitat e minimizando a polui??o por meios n?o industriais.