Em geral, um pãozinho é um pedaço de pão pequeno e pastoso, geralmente usado como acompanhamento, mas também pode ser usado para fazer sanduíches. Existem inúmeras variedades de pãezinhos disponíveis que podem ser consumidos com praticamente qualquer tipo de refeição. Por exemplo, pãezinhos doces e pãezinhos recheados com ingredientes como salsicha ou ovo podem ser feitos no café da manhã, brotchen de massa azeda combina bem com a culinária alemã, enquanto um saboroso bolo de fermento pode ser recheado com pratos tradicionais ingleses.
Os pãezinhos têm uma história surpreendentemente longa, tendo sido encontrados nos túmulos dos antigos egípcios. Sua popularidade cresceu com o tempo e agora podem ser encontrados como um acompanhamento popular e alimento básico em todos os Estados Unidos, Canadá, Austrália e Europa, especialmente na Alemanha e na Áustria. Existem muitos nomes que podem ser usados para descrever um pãozinho e, em um ponto, cada nome tinha o objetivo de explicar de que o pão era feito e como era cozido. Hoje, esses nomes são freqüentemente usados como sinônimos e geralmente se referem a qualquer pão semelhante a um rolo.
Em toda a Europa, os pãezinhos se tornaram um prato muito popular e um alimento básico para sanduíches. O pãozinho bap, por exemplo, pode ser encontrado principalmente na Irlanda e na Escócia. Esses rolos são grandes e feitos com manteiga ou banha para deixar a massa macia. Em algumas regiões, eles são saborosos, enquanto em outras, podem ser tornados mais doces com a adição de groselha. Rolos amanteigados e blaa também podem ser encontrados em áreas da Irlanda e da Escócia.
Na Inglaterra e nos Estados Unidos, o pãozinho assumiu muitas formas. Os bolos de chá são rolos planos e redondos que podem ser encontrados em Yorkshire, enquanto os rolos grandes e macios podem ser comprados em Shropshire. Kummelwecks semelhantes a rolos Kaiser são os favoritos regionais dos nova-iorquinos do norte do estado, enquanto os rolos bulkie costumam ser usados para sanduíches na Nova Inglaterra.
Embora não seja tão comum em outros locais, os pãezinhos fizeram seu caminho para a culinária da Índia, Canadá e Filipinas. Na Índia, os pãezinhos às vezes são adoçados com cardamomo e açúcar ou tornados saborosos com o uso de batatas ou especiarias. Rolinhos de sabugo e batata são populares no Canadá, enquanto pan de sal – ou pão salgado – é uma escolha favorita nas Filipinas. Pan de sal é geralmente considerado um pão de café da manhã que é realmente mais doce do que o nome indica.