Um papagaio-do-mar ? uma ave marinha do g?nero Fratercula. Papagaios-do-mar s?o encontrados no Atl?ntico Norte, no B?ltico e em partes do Mediterr?neo, com quatro esp?cies reconhecidas que hoje vivem. A caracter?stica mais famosa do papagaio-do-mar ? provavelmente o seu bico triangular robusto, que fica vermelho, laranja ou amarelo v?vido durante a esta??o de acasalamento.
Os papagaios-do-mar com chifres, tufos e atl?ntico s?o provavelmente os representantes mais reconhecidos desse ramo da fam?lia auk. O Rhinocerous Auklet tamb?m ? considerado uma esp?cie de papagaio-do-mar, apesar do nome comum n?o ter o termo “papagaio-do-mar”. Evid?ncias f?sseis sugerem que provavelmente havia mais esp?cies de papagaio-do-mar ao mesmo tempo.
Papagaios-do-mar s?o do tamanho de uma caixa de suco de laranja, com uma plumagem elegante em preto e branco que lembrou muitos bi?logos iniciais das vestes usadas pelos monges. Essa semelhan?a explica o nome cient?fico do papagaio-do-mar, que significa “irm?ozinho”, um jogo de palavras que referenciam os “irm?os” que pertenciam a ordens mon?sticas. Os papagaios-do-mar t?m corpos robustos e corpulentos e tendem a ser desajeitadamente em terra, com muitos p?ssaros pulando para se locomover de uma maneira que parece bastante c?mica.
Na ?gua, no entanto, o corpo do papagaio-do-mar faz sentido. Esses p?ssaros s?o nadadores e mergulhadores muito habilidosos, e seus corpos gordos os mant?m isolados do frio das ?guas do norte. Papagaios-do-mar tamb?m s?o bastante graciosos em v?o, com muitos p?ssaros que percorrem grandes dist?ncias em busca de abrigo e comida. Al?m de serem bons nadadores e aviadores, esses p?ssaros de agachamento tamb?m s?o escavadores talentosos, construindo tocas para aninhar durante a esta??o de acasalamento.
Papagaios-do-mar machos e f?meas tendem a formar la?os de longo prazo, colocando um ?nico ovo por ano e incubando-o em uma toca isolada. Uma vez que o ovo eclode, os dois pais trazem de volta comida para o filhote. Os papagaios-do-mar carregam peixes pequenos em seus bicos, em vez de digerir parcialmente os alimentos e regurgit?-los para o filhote. Quando o filhote parece estar prosperando, os pais o deixam por conta pr?pria, e o filhote amadurece por v?rias semanas antes de se aventurar na toca.
Os papagaio-do-mar n?o acasalam at? os cinco a sete anos de idade, usando o tempo intermedi?rio para analisar poss?veis locais de nidifica??o e explorar seu ambiente. Quando os papagaios-do-mar encontram seus companheiros, o ritual do namoro inclui uma s?rie complicada de batidas de bico, com os p?ssaros tamb?m vocalizando para se comunicarem. Na natureza, os papagaios-do-mar podem viver cerca de 20 anos, enquanto alguns deles vivem em seus 30 anos, gra?as ? falta de predadores.
Os papagaio-do-mar n?o s?o considerados amea?ados, mas seu alcance diminuiu substancialmente. Os seres humanos ca?am historicamente papagaio-do-mar e tamb?m competem com esses p?ssaros por peixes. Algumas popula??es de papagaio-do-mar foram expulsas por aves mais agressivas introduzidas pelas pessoas, enquanto outras sofreram de doen?as. A preocupa??o com o papagaio-do-mar e outras aves marinhas levou muitas na??es a estabelecer santu?rios protegidos para aves marinhas.