Um tentilhão de zebra é um pássaro encontrado nas partes centrais da Austrália e da Indonésia. Também é encontrado em Portugal e nos Estados Unidos. O tentilhão de zebra não é apenas encontrado na natureza, também é comumente mantido pelos donos de animais. Esta ave tem uma vida útil de aproximadamente cinco anos quando vive em estado selvagem e até dez anos quando mantida em uma gaiola como animal de estimação. Se os tentilhões são excepcionalmente saudáveis e bem cuidados, podem atingir 14 anos de idade. Eles geralmente não são um pássaro quieto e produzem uma variedade de sons.
O tentilhão de zebra masculino começa a fazer sons e cantar quando chega à puberdade e usa suas músicas para encontrar parceiros. O tentilhão de zebra feminino não tem a capacidade de cantar. Pensa-se que esta diferença esteja relacionada à forma como eles se desenvolvem antes do nascimento.
A dieta do tentilhão de zebra consiste em sementes, mas elas também comem maçãs e alface. Além disso, tentilhões de zebra são comedores excessivamente zelosos e tendem a pulverizar suas sementes em todos os lugares quando são enjaulados. Esses pássaros precisam sempre ter um suprimento de água fresco, porque bebem com frequência.
Tentilhões-zebra machos são vibrantemente coloridos com bochechas de penas alaranjadas, penas corporais em preto e branco e um bico vermelho ricamente colorido. Por outro lado, o tentilhão de zebra fêmea tem um bico laranja, mas ambos os sexos têm bico preto quando são muito jovens. Os tentilhões de zebra macho e fêmea são próximos em peso e tamanho e, geralmente, a única maneira de diferenciá-los é por suas diferenças de coloração.
Tentilhões de zebra que são mantidos como animais de estimação se reproduzem durante todo o ano, mas tentilhões de zebra que vivem em seus habitats naturais geralmente se reproduzem apenas após uma chuva substancial ou forte. Seus ninhos podem ser encontrados em arbustos, árvores e até em ninhos de diferentes espécies de outras aves. Geralmente, os ninhos de passarinho de zebra são encontrados na construção de bordas e, às vezes, no chão.
É comum ver tentilhões de zebra alojados em belos aviários ou caixas de vidro em locais como asilos. Suas penas de cores vivas, sons agradáveis de canto e atividade rápida podem trazer prazer e relaxamento para os residentes e visitantes das instalações de cuidados prolongados. Esses aviários são geralmente mantidos por empresas de aviários que limpam os recintos, alimentam os tentilhões e monitoram as aves quanto a sinais de doenças ou ferimentos.