Um patch de missão é uma insígnia que os membros de uma missão espacial usam para comemorar seu envolvimento com a missão. Isso inclui astronautas, equipes de terra, engenheiros e outras pessoas envolvidas em vôos espaciais tripulados e não tripulados. Os primeiros patches da missão apareceram nos vôos da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) em 1965, e várias outras organizações os adotaram; membros das forças armadas, por exemplo, usam remendos observando seu envolvimento em operações militares específicas.
Uma das principais características do patch da missão é que os membros da missão o projetam eles mesmos. Em vez de contratar um designer gráfico ou artista, a equipe trabalha em conjunto em um patch que resume seu envolvimento com a missão. Geralmente, apresenta o nome da missão e os astronautas envolvidos no caso de vôos espaciais tripulados. Decorações como foguetes, representações da Terra a partir do espaço e bandeiras são todos elementos ornamentais comuns.
Geralmente, um patch de missão possui cores fortes, linhas simples e elementos visuais para facilitar a visualização e a leitura. Pequenos detalhes podem ser mais visíveis após uma inspeção cuidadosa do patch. O patch pode referenciar o objetivo da missão, incluindo elementos como um copo para representar a pesquisa científica. As pessoas também podem fazer piadas internas nos remendos da missão, desde que o conteúdo da piada seja apropriado para o consumo público. Elementos icônicos, como águias ou outros símbolos dos Estados Unidos, são comuns nos adesivos da NASA.
Os designers executam seu patch de missão proposto por seus superiores para aprovação. Os superiores podem recusar um projeto se tiverem preocupações com o lema no adesivo ou outros elementos, porque isso será visto por membros do público. Depois que o patch é aprovado, a produção pode começar. Alguns membros da equipe podem usar adesivos bordados, enquanto outros têm projetos serigrafados em tecidos resistentes ao fogo porque trabalham em áreas onde materiais inflamáveis são motivo de preocupação.
As pessoas usam seus remendos de missão abaixo de seus nomes em seus uniformes. Astronautas e outros membros da tripulação os guardam como lembranças após o evento, e exemplos podem ser vistos em museus aeronáuticos e espaciais. O patch da missão também pode se tornar o logotipo do projeto e pode representá-lo em comunicados à imprensa e outras publicações publicadas para revisão por membros do público. A NASA mantém uma biblioteca on-line de atualizações de missões de voos históricos, para pessoas que têm interesse em vê-las.