O pato mascarado, Nomonyx dominicus, é um pato de mergulho e o menor membro da família dos patos de cauda dura. Os patos mascarados variam de 30 a 36 cm de comprimento e têm uma envergadura média de 51 cm. Os machos adultos têm corpos de cor castanha, além de asas manchadas e um bico azul brilhante. Distintamente, o macho tem uma máscara de penas negras que cobre as bochechas e a coroa e dá o nome ao pássaro. Uma fêmea mascarada é de cor marrom acinzentada e tem duas listras escuras que passam horizontalmente por seu rosto de cor bege, dando-lhe uma aparência mascarada.
Geograficamente, o pato mascarado é encontrado principalmente nas regiões tropicais do hemisfério ocidental. Esse tipo de pato habita o Caribe e as partes tropicais da América do Sul até o sul do norte do Peru, Uruguai e Argentina. Os patos mascarados também são comumente vistos no México e na América Central, e às vezes se perdem no sul do Texas. São basicamente aves sedentárias que não migram.
O pato mascarado é um pato de água doce. Seu habitat preferido são as áreas de paisagens de água doce com muitas árvores e outra vegetação dentro ou ao redor da água. Este tipo de pato pode ser encontrado em pequenos lagos, lagos, mangues, pântanos densos e até campos de arroz. Avistamentos de patos mascarados são relativamente raros porque é um pássaro muito cauteloso e se esconde abaixo da água ou em vegetação densa ao primeiro sinal de perigo. Embora essas aves não sejam raras, os cientistas não foram capazes de estudar o pato mascarado por causa de sua natureza secreta.
Os patos mascarados se alimentam mergulhando. Principalmente, esses patos se alimentam das folhas, sementes, caules e raízes das plantas aquáticas. Eles também comem crustáceos aquáticos e diferentes tipos de insetos aquáticos.
A época de reprodução dura muito tempo para esta espécie de pato. O ninho parece uma xícara funda e, ocasionalmente, é coberto e lembra uma bola de basquete. Os ninhos estão quase sempre perto da água e geralmente ficam escondidos perto da costa em densas massas de vegetação.
Patos mascarados também foram vistos nidificando perto da água nos campos de arroz. Uma média de quatro a seis ovos de cor bege é depositada. Acredita-se que o pato mascarado tenha apenas um papel menor no cuidado dos filhotes jovens.