Clarias batrachus ? uma esp?cie de peixe-gato de ?gua doce, comumente conhecido como peixe-gato ambulante. Como muitos outros tipos de peixe-gato, ele tem a capacidade de respirar ar. Ele tamb?m tem outra habilidade incomum – a capacidade de “andar” em terra. Embora seja originalmente nativo de partes do sudeste da ?sia, este peixe-gato foi introduzido em certas partes dos Estados Unidos (EUA). A maioria dos especialistas em meio ambiente concorda que ele tem o potencial de causar danos ao ecossistema local e foi rotulado como uma esp?cie invasora em muitas ?reas dos EUA.
O comprimento m?dio deste peixe ? tipicamente de cerca de 30 cm (1 p?), mas sabe-se que eles crescem at? 45,7 cm (1,5 p?s). O corpo sem escamas ? liso e protegido por um muco espesso. Manchas brancas geralmente cobrem o corpo marrom ou cinza, que ? coberto por uma longa barbatana dorsal. Os espinhos peitorais deste peixe-gato s?o muito afiados e costumam ser usados ??para se deslocar pela terra.
Sabe-se que o peixe-gato ambulante reside em ?guas tempor?rias, como piscinas criadas por inunda??es durante a esta??o chuvosa. Quando essas piscinas secam, elas podem percorrer grandes dist?ncias em busca de ?gua. Enquanto a pele permanecer ?mida, o peixe-gato ambulante pode sobreviver fora da ?gua por tempo suficiente para encontrar um novo lar, pelo menos temporariamente. O nome que anda bagre n?o ? tecnicamente correto. Em vez de andar, esse peixe-gato se move pelo ch?o como uma cobra ou uma enguia. Flexionando os espinhos peitorais afiados, este peixe pode puxar seu corpo ao longo do solo.
Por ser considerada uma esp?cie tropical, o peixe-gato andando prefere as ?guas quentes. Pode ser encontrado em ?guas rasas e tranquilas e, por ser um peixe-gato que respira ar, costuma prosperar em ?guas com pouco oxig?nio. As ?guas barrentas e estagnadas de piscinas tempor?rias criadas pelo excesso de chuva e inunda??es geralmente s?o o ambiente perfeito para essa esp?cie de peixe.
Em algum momento da d?cada de 1960, acredita-se que o peixe-gato ambulante tenha sido introduzido nos Estados Unidos da Tail?ndia para uso em aqu?rios. Logo ap?s isso, alguns desses peixes escaparam, por acidente ou porque foram intencionalmente liberados. Eles agora est?o estabelecidos em muitas ?reas da Fl?rida e da Ge?rgia, e possivelmente na Calif?rnia e Nevada.
Em muitas partes dos Estados Unidos, especialmente na Fl?rida, a importa??o ou a posse desses peixes vivos foi proibida. Devido ao seu apetite extenso, o peixe-gato ambulante pode ter um impacto negativo nos ecossistemas. Eles comer?o muitos peixes e vegeta??o menores, deixando pouca comida para peixes nativos maiores. Em algumas partes da Fl?rida, o peixe-gato ambulante foi encontrado em lagoas aqu?colas que se alimentam de peixes estocados l?.
O peixe-gato ambulante ? on?voro, comendo uma variedade de itens alimentares diferentes. Os itens comuns da dieta incluem peixes pequenos, insetos aqu?ticos e vegeta??o. Sempre oportunista, o peixe-gato ambulante tamb?m ? conhecido por comer partes de peixes mortos.