?Cobra de videira? ? o nome comum dado a uma variedade de cobras que compartilham certas caracter?sticas – elas se parecem, vivem como e ?s vezes agem como videiras de plantas. Dentro da fam?lia de r?pteis Colubridae, que agrupa a maioria das cobras do mundo, existem esp?cies de serpentes em v?rias subdivis?es de seu g?nero. As cobras s?o venenosas, mas com uma exce??o mortal, s?o apenas levemente t?xicas para mam?feros grandes. Hipnoticamente bonitos, alguns se tornaram animais de estima??o populares em terr?rios.
Tamb?m chamada de cobra de chicote, uma cobra de videira normalmente tem um corpo muito longo e esbelto, levemente achatado. A maioria mede de 0,75 a 1,5 metros de comprimento, com suas caudas representando mais de um ter?o do comprimento. Suas cabe?as s?o correspondentemente estreitas e afiladas a um focinho pontudo. Embora seja mais comum nos tr?picos equatoriais, existem esp?cies que tamb?m habitam climas temperados e at? secos.
A maioria das cobras da Am?rica do Sul ? classificada no g?nero Chironius. Eles s?o comumente chamados sipos ap?s a palavra em portugu?s para um tipo de videira lenhosa que escala troncos de ?rvores e forma pontes atrav?s do dossel de uma floresta tropical. As cobras s?o arbor?colas. Principalmente diurnos, embora alguns tamb?m sejam ativos ? noite, esses predadores met?dicos atacam aves jovens que s?o emboscadas em seus ninhos por ataques r?pidos. Outro m?todo de ca?a empregado pelas cobras da videira ? mexer a l?ngua para imitar um verme ou inseto em um galho para atrair sapos e lagartos.
Outro g?nero de cobras do Novo Mundo, Oxybelis, varia ainda mais na Am?rica Central e at? o norte, como o sudoeste norte-americano. De acordo com sua camuflagem de assinatura, cobras de videiras de savanas, desertos chaparrais e florestas secas s?o geralmente marrons, e algumas esp?cies s?o comumente chamadas de bronzebacks. Uma caracter?stica de Oxybelis ? a cor preta de sua cavidade oral, que exp?e de forma proeminente quando amea?ada.
Morfologicamente muito semelhante, o g?nero Ahaetulla, que habita a ?ndia e a ?sia, vem em v?rias cores e padr?es, incluindo o verde esmeralda iridescente. ?nica para a maioria dos r?pteis, essa divis?o de cobras possui excelente vis?o binocular. Sua pupila tem a forma de um buraco de fechadura e um canal ranhurado se estende de cada olho ao longo dos lados do focinho, ? maneira de uma mira. Quando assustado, pode balan?ar suavemente de um lado para o outro, como uma videira na brisa ou como se estivesse ajustando bem seu mapa visual tridimensional.
Uma esp?cie peculiar de Ahaetulla se alimenta de peixes, avistando-os e atingindo-os de galhos sobre a ?gua. Sabe-se que outras esp?cies se alimentam de roedores. A dieta variada e a camuflagem requintada deste g?nero tornaram a serpente da videira cada vez mais popular na ind?stria de animais de estima??o ex?ticos. Em parte por causa do controle clim?tico cr?tico, no entanto, eles s?o dif?ceis de manter vivos em cativeiro.
A ?nica cobra de videira capaz de matar um humano est? no g?nero africano subsaariano Thelotornis. Como um alerta para uma amea?a em potencial, essas serpentes podem primeiro inflar a regi?o do pesco?o para revelar cores contrastantes da pele sob suas escamas camufladas. Como todas as cobras de videira, Thelotornis ? opist?glifo, com presas localizadas na parte de tr?s da mand?bula superior, logo abaixo dos olhos.