O peixe-gato el?trico ? o nome comum para a fam?lia de peixes-gato conhecida como Malapteruridae, que inclui quase 20 tipos separados de peixes-gato. O termo peixe-gato el?trico ? mais frequentemente usado quando ? descrita uma esp?cie espec?fica do animal, Malapterurus electricus, que ? vendido ocasionalmente como peixe de estima??o e visto em aqu?rios. Pode ser encontrada nas ?guas da ?frica tropical.
Como o pr?prio nome sugere, ele tem a capacidade de criar uma carga el?trica usada para atordoar presas e iludir predadores. A carga el?trica ? gerada por ?rg?os na pele do peixe, e as camadas gordurosas de carne abaixo da carga isolam o peixe para que ele n?o se eletrocute. Seu corpo ? uma grande corrente el?trica, com a cabe?a servindo como p?lo negativo e o conto como positivo.
O peixe-gato el?trico pode ficar muito grande na natureza, at? 39 polegadas (99 cm) de comprimento. Geralmente ? bege e apresenta manchas espor?dicas na maior parte do corpo, sem escamas ou placas protetoras. Durante o dia, o peixe geralmente ? encontrado nas profundezas de cavernas ou outras forma??es rochosas. ? noite, deixa seu abrigo para comer, existindo principalmente em uma dieta de peixes e crust?ceos menores.
A carga de um peixe-gato el?trico n?o pode matar um humano, por isso ? seguro mant?-lo como animal de estima??o, embora os choques doam. Suas propriedades el?tricas s?o suficientes para matar ou ferir praticamente qualquer outro peixe de aqu?rio, por isso n?o pode ter companheiros de tanque. Outras considera??es especiais devem ser feitas ao manter um peixe-gato el?trico em um aqu?rio. Seu ?nico tra?o defensivo ? sua carga el?trica; o peixe-gato el?trico n?o possui balan?as ou placas protetoras para proteger sua pele. Um aquecedor exposto ou rocha irregular em um aqu?rio pode ferir ou at? matar o peixe. Cuidados especiais devem ser tomados para garantir que seu ambiente de vida seja seguro. Como muitos outros tipos de peixe-gato, o gato el?trico prefere espa?os escuros; portanto, muitas rochas que fornecem ampla cobertura devem ser fornecidas. Ele tamb?m cavar? seu pr?prio abrigo no substrato, para que quaisquer plantas vivas possam sofrer como resultado.
Al?m desses problemas, o peixe-gato el?trico ? um peixe resistente que pode suportar a maioria das condi??es da ?gua. O n?vel de pH pode variar entre 7,0 e 8,2 e a temperatura pode estar entre 73 e 86 graus Fahrenheit (23 a 30 graus Celsius). Por?m, ele precisa de um tanque grande. Embora o peixe-gato el?trico em cativeiro n?o cres?a t?o grande quanto o selvagem, ele pode facilmente atingir 30 cm de comprimento. Um tanque m?nimo de 50 gal?es (190 litros) ? recomendado. E n?o tente criar pares para procria??o; ningu?m jamais criou com sucesso a esp?cie em cativeiro.