Um peixe lagarto ? um peixe da fam?lia Synodontidae. Estes peixes s?o nomeados por sua apar?ncia distintamente dentuda, que ? bastante parecida com um lagarto, especialmente quando combinados com os corpos cil?ndricos de muitas esp?cies de peixes lagartos. Duas outras fam?lias de peixes, Pseudotrichonotidae e Bathysauridae, tamb?m s?o algumas vezes conhecidas coloquialmente como lagartos. Ambas as fam?lias s?o muito pequenas e seu alcance ? mais limitado do que o verdadeiro peixe-lagarto.
O verdadeiro lagarto tem um n?mero de caracter?sticas f?sicas semelhantes nas mais de 40 esp?cies encontradas na fam?lia Synodontidae. Suas bocas s?o muito grandes e alinhadas com dentes afiados e est?o equipadas com barbatanas peitorais e p?lvicas abaixo e barbatanas dorsal e adiposa acima. As caudas desses peixes s?o profundamente bifurcadas. Na cor, os peixes podem ser de cor esverdeada, marrom, acinzentada ou creme, dependendo das esp?cies e das ?guas em que vivem. Eles s?o muito manchados e manchados, permitindo camuflar em muitos ambientes.
Os peixes lagartos preferem as ?guas temperadas ?s quentes e s?o habitantes do fundo, encontrados em ?guas costeiras a profundidades relativamente rasas. Os peixes aproveitam sua colora??o para se misturarem com o fundo do oceano e s?o conhecidos por se enterrarem em dep?sitos de areia e lodo para se esconderem de poss?veis presas e predadores. As maiores esp?cies de peixes lagartos podem ter at? 60 cm de comprimento. Os h?bitos de acasalamento desses peixes variam, dependendo da esp?cie e alguns deles vivem jovens.
Estes peixes s?o ca?adores altamente ativos que perseguem e atacam presas. Quando for bem-sucedido na captura de presas, o peixe far? uma pausa na ca?a para comer e descansar antes de retomar as atividades de ca?a. Eles geralmente n?o s?o perigosos para animais maiores, como seres humanos, embora ?s vezes sejam encontrados por nadadores e mergulhadores que podem ser incomodados com os dentes. Enquanto os peixes s?o ocasionalmente capturados por pessoas em viagens de pesca e em barcos de pesca comercial, eles geralmente s?o descartados porque s?o muito ?sseos para serem boas fontes de alimento.
Os Bathysauridae s?o habitantes de ?guas profundas. Eles s?o encontrados em ?guas muito mais profundas do que os verdadeiros peixes lagartos e, embora compartilhem algumas caracter?sticas f?sicas, tendem a ser de cor mais clara, como muitos organismos projetados para viver em ?guas muito profundas. Os Pseudotrichonotidae s?o pequenos parentes encontrados exclusivamente nas regi?es sudeste do Oceano Pac?fico. Eles s?o conhecidos como peixes lagartos que mergulham na areia ou vivem na areia, uma refer?ncia ao fato de que esses habitantes do fundo preferem habitar ambientes arenosos.