Um pólipo do útero é um tumor dentro do útero. Um pólipo pode ter desde uma fração de polegada (alguns milímetros) a uma polegada (2.54 cm) ou mais. A maioria dos pólipos uterinos não é cancerosa, mas alguns cânceres começam como pólipos. Um pólipo do útero pode desaparecer por si mesmo, mas alguns precisam ser removidos ou tratados com medicamentos. Um pólipo no útero pode afetar o ciclo menstrual normal e pode até ser uma causa de infertilidade.
O revestimento uterino é composto por células chamadas células endometriais. Esse revestimento é removido durante a menstruação. Um pólipo do útero é feito de células endometriais e cresce a partir desse revestimento, mas não cai durante o período. Um pólipo cresce no útero como uma forma redonda ou oval e é preso ao revestimento por um pedúnculo fino ou por uma base mais espessa.
Os pólipos são mais comuns em mulheres com idades entre 40-60, mas as mulheres mais jovens também podem ter pólipos. Mulheres que tomam tamoxifeno, drogas para câncer de mama, obesas ou hipertensas têm maior probabilidade de desenvolver pólipos no útero. A causa dos pólipos não é conhecida, mas eles parecem ser influenciados pelos níveis hormonais.
Uma mulher pode ter um pólipo no útero e não apresentar sintomas. A maioria dos sintomas de um pólipo uterino está relacionada a sangramento vaginal incomum, mas a infertilidade é outro sintoma. Se uma mulher menstrua de forma incomum e intensa, tem um ciclo menstrual irregular, sangra entre as menstruações ou sangra após a menopausa, ela pode ter um pólipo no útero.
Um período anormalmente intenso ou infertilidade também pode indicar a presença de um mioma uterino. Os pólipos uterinos são diferentes dos miomas uterinos, porque um mioma é um crescimento excessivo do músculo do útero e não do revestimento endometrial. Os miomas uterinos também podem ter outros sintomas, como dor pélvica, problemas intestinais ou problemas na bexiga.
Os pólipos uterinos são diagnosticados por meio de um procedimento de ultrassom ou por meio da inspeção interna do útero usando um instrumento telescópico denominado histeroscópio, que é inserido por via vaginal. O médico também pode realizar a curetagem, que é uma raspagem da parede uterina, para coletar amostras ou remover o pólipo. Os raspados podem ser testados para verificar se o pólipo era pré-canceroso.
Outro tratamento temporário para pólipos uterinos é a medicação para reduzir o pólipo. A medicação não cura pólipos e não pode prevenir o retorno da doença. Se as amostras de curetagem indicarem câncer, o útero terá que ser removido. Este procedimento é conhecido como histerectomia. Às vezes, se um médico pensa que um pólipo não é canceroso e é inofensivo, ele pode dizer ao paciente para simplesmente esperar, porque os pólipos às vezes regridem espontaneamente.