Existem vários métodos para embelezar tecidos e um dos mais antigos é o bordado, com arte e enfeites criados usando uma agulha e linha. Cada desenho é composto de muitos pontos. Na sua forma mais simples, os pontos envolvem puxar a linha através do tecido. O ponto reto, ou bordado de ponto plano, utiliza pontos que não são cruzados, enrolados ou manipulados.
O bordado com ponto reto é um método ou estilo de bordado no qual uma agulha rosqueada é puxada através do tecido de maneira linear. Os pontos dessa maneira ficam lado a lado e podem tocar. Pontos retos nunca cruzam o caminho de outro ponto. O ponto de corrida é o tipo mais básico de ponto reto. Uma agulha rosqueada é empurrada através do tecido em um ponto e inserida de volta através do tecido em outro ponto a uma curta distância.
O ponto holbein ou ponto de corrida dupla é outro tipo de ponto usado neste tipo de bordado. Uma linha de pontos corridos é trabalhada antes de girar o tecido. O bordador trabalha outra linha de pontos corridos sobre o primeiro, preenchendo as lacunas deixadas pela primeira linha de ponto. O bordado de ponto reto, particularmente o ponto holbein, é abundante em um estilo de alto contraste da arte, conhecido como bordado preto, onde os pontos de bordado são criados usando uma única linha de cor escura, geralmente preta, sobre fundo claro ou branco.
As técnicas de ponto reto podem ser executadas à mão e à máquina, tornando-as versáteis e um ponto de partida viável para iniciantes em costura. Até máquinas de costura básicas não equipadas para lidar com bordados podem executar esse tipo de ponto. A versatilidade proporcionada pelos pontos retos não compromete seu impacto no design final. Quando usados em um design bem planejado, os pontos retos podem ter um impacto visual fenomenal.
A maioria dos pontos retos é usada para delinear desenhos. Depois que o contorno é trabalhado, o design é preenchido usando pontos mais elaborados. Uma exceção a isso é o ponto acetinado. Vários pontos retos de comprimentos variados são trabalhados lado a lado para criar um preenchimento espesso e denso para um design.
As técnicas de ponto reto têm uma finalidade fora do bordado. Pontos retos são usados para danar meias e outras malhas. O cerzido de um orifício evita que o tecido da malha se desfaça ainda mais, além de preencher o orifício. Os pontos retos usados no cerzido são funcionais, mas também podem ser usados para embelezar ou decorar o item. Além disso, os pontos retos trabalhados à mão ou à máquina são usados na costura geral para unir duas peças de tecido para criar roupas, acessórios e outros itens artesanais. O pesponto, por exemplo, é um ponto robusto que imita a forma e a técnica da costura à máquina.