Um porão inglês é o nível inferior acabado de um edifício, geralmente em uma área urbana mais antiga, que está parcialmente acima e parcialmente abaixo do nível do solo. Os porões ingleses foram originalmente projetados para serem alugados como unidades de apartamentos separadas e normalmente incluem todas as comodidades necessárias para um apartamento completo. O acesso aos porões ingleses é normalmente separado do acesso à área principal da estrutura, embora um espaço de entrada possa ser compartilhado, pois nem todos os porões ingleses têm escadas externas separadas até o nível da rua.
Este tipo de apartamento teve origem em Londres e era muito comum durante a era vitoriana em áreas urbanas densamente povoadas. Eles podem ser encontrados em Londres, Nova York, Moscou e qualquer outra cidade onde o espaço para morar era escasso. Embora tenham saído de moda por um tempo, as melhorias na tecnologia de design de porões e o aumento dos valores das propriedades urbanas levaram ao seu reaparecimento, e muitas propriedades mais recentes em centros populacionais urbanos os incluirão.
Vários problemas arquitetônicos básicos podem estar presentes em um porão inglês. Uma vez que estão localizados parcialmente abaixo do nível do solo, o nível de luz natural é geralmente mais pobre do que nas outras partes de uma habitação. Como porões modificados, eles também sofrem dos mesmos problemas de inundação que afetam todos os tipos de porões. As versões mais antigas eram notoriamente úmidas e prejudiciais à saúde, ao passo que suas contrapartes modernas geralmente são aceitavelmente secas, exceto nos casos em que os sistemas de drenagem ou impermeabilização falham, caso em que podem sofrer sérios danos por inundações.
Proprietários de casas geminadas ou pequenos edifícios de apartamentos com porões inacabados podem adicionar espaço vital adicional substancial ou potencial de renda transformando os espaços do porão de seus edifícios em porões ingleses. A primeira fase desse processo normalmente envolve a atualização da drenagem e impermeabilização do porão e geralmente requer o particionamento do porão, uma vez que grandes aparelhos, como aquecedores de água, na maioria das vezes precisam permanecer lá e requerem espaço e acesso. Os serviços de utilidade para o edifício também devem ser modificados se o novo porão inglês for alugado.
Uma vez que a estrutura do espaço da cave foi modificada, ele pode ser convertido em espaço para aluguel ou, em alguns casos, vendido separadamente como uma unidade de condomínio. Os códigos de construção podem exigir modificações adicionais para permitir que um porão inglês seja habitado com segurança, mas a modificação de uma janela para servir como uma segunda saída ou a adição de uma segunda entrada de escada externa ou porta irá satisfazer muitos desses requisitos.