Uma escada é uma estrutura que consiste em um conjunto de degraus ou vários lances de degraus que se destinam a conectar distâncias verticais. Uma escada interna é mais comumente encontrada em um edifício como uma abertura no chão e permite que um indivíduo se mova para cima ou para baixo no edifício. Em geral, os poços de escada incluem quaisquer patamares que conduzam de um lance de escada no edifício para o próximo lance. As escadas às vezes também são chamadas de escadas, escadas ou simplesmente escadas.
Ocasionalmente, as escadarias estão localizadas ao ar livre. Por exemplo, uma escada doméstica pode ser construída na lateral de uma casa e conduzir de uma varanda ou deck para o quintal abaixo. Escadas externas às vezes também são construídas em colinas, montanhas ou locais ao ar livre, como estádios e anfiteatros.
Normalmente, o projeto de poço de escada permite que os degraus individuais dentro de uma escada formem uma forma circular ou reta. As escadas circulares são geralmente chamadas de escadas em espiral. Uma escada deve obedecer a certas medidas para garantir que não seja muito íngreme ou muito estreita e que seja segura para uso. Essas medidas são geralmente especificadas em códigos de construção.
A maioria das escadas é composta por degraus e uma balaustrada. As etapas incluem um piso e um riser. Um degrau é a parte do degrau em que os indivíduos colocam seu peso, e um espelho é a parte do degrau entre os degraus. Uma balaustrada inclui corrimãos de escada e quaisquer pinos verticais que sustentam os corrimãos. As balaustradas são projetadas para evitar que as pessoas mergulhem na lateral de uma escada.
Uma saída de incêndio é essencialmente uma escada de incêndio que consiste em escadas, escadas ou portas de emergência. As saídas de incêndio são comumente encontradas em apartamentos de vários andares ou edifícios de condomínio e são projetadas para permitir que as pessoas saiam de um edifício no caso de ocorrer um incêndio ou outra emergência. As saídas de incêndio são normalmente separadas da parte principal de um edifício. Em edifícios mais antigos, eles podem até ser encontrados fora do edifício.
Em vez de escadas, ou além de escadas, alguns edifícios são equipados com elevadores, escadas rolantes e elevadores de escada. Elevadores são plataformas ou gaiolas que são levantadas ou abaixadas mecanicamente com o objetivo de transportar pessoas ou objetos de um nível para outro. As escadas rolantes são escadas móveis que circulam continuamente em uma correia. Um elevador de escada é um aparelho mecânico projetado para mover cadeiras de rodas para cima ou para baixo em um lance de escadas. Um elevador de escada geralmente contém uma cadeira que é fixada ao corrimão da escada e permite que um indivíduo seja levantado ou abaixado conforme a cadeira passa ao longo do corrimão.