O nome cient?fico do porco-espinho ? Diodon hystrix e ? um membro da fam?lia dos peixes-bal?o. Porco-espinho tipicamente prefere a temperatura das ?guas tropicais. Caracter?sticas espec?ficas, como espinhos longos ao longo do corpo e suas prefer?ncias de habitat, ajudam a identificar esse peixe.
Porcupinefish pode ser encontrado em todo o mundo. Eles existem ao longo da costa oeste da Am?rica do Norte, de San Diego ao Equador no Oceano Pac?fico e tamb?m podem ser encontrados no Golfo do M?xico. Os cientistas tamb?m encontraram esses peixes no Mar Mediterr?neo, nas Bermudas e em outros lugares do Oceano Atl?ntico.
Estes peixes t?m algumas caracter?sticas distintivas. Isso inclui aproximadamente 20 espinhos longos em uma ?nica linha, que v?o do focinho do peixe at? a barbatana dorsal. Quando amea?ado, o peixe infla absorvendo ?gua. ? medida que isso ocorre, os longos espinhos do porco-espinho passam de lisos para fora, desencorajando ataques de predadores em potencial.
A colora??o e as marcas do porco-espinho ajudam a diferenci?-lo de outros peixes. Estes peixes variam do cinza ao bronzeado e t?m pequenas manchas pretas. Em compara??o com o peixe-bal?o estreitamente relacionado, o porco-espinho tem uma cabe?a maior e pequenas manchas pretas cobrem todo o corpo.
Outras caracter?sticas ajudam a distinguir esse peixe dos outros. Seus dentes s?o uma unidade s?lida e s?o capazes de quebrar as conchas externas duras de certas criaturas marinhas e moluscos. Devido aos dentes fortes, sua dieta inclui caranguejos, carac?is e ouri?os do mar.
Porco-espinho costumam usar v?rias caracter?sticas do oceano como habitat. Isso inclui procurar cobertura em cavernas e recifes. Eles tamb?m tendem a grudar na costa e s?o noturnos. Buracos e outras fendas, como as encontradas em naufr?gios, tamb?m oferecem um esconderijo perfeito para os peixes.
V?rios predadores se alimentam do porco-espinho. Tubar?es e wahoo est?o entre os predadores desses peixes. Peixes menores, como mahi mahi e billfishes, geralmente ca?am peixes durante a fase juvenil.
Os peixes da fam?lia dos sopradores n?o costumam ser consumidos por seres humanos e s?o usados ??principalmente para fins cient?ficos. A pele do porco-espinho secreta uma subst?ncia t?xica e ? considerada venenosa. Os interessados ??em estudar os peixes podem colet?-los para cole??es particulares ou coloc?-los em exibi??o em museus. Atualmente, os peixes n?o est?o listados em nenhuma lista de esp?cies amea?adas de extin??o ou s?o considerados vulner?veis ??? extin??o de acordo com v?rias ag?ncias, incluindo a Uni?o Mundial de Conserva??o.