Um produtor é alguém que trabalha para criar as condições necessárias para fazer um filme ou série de televisão. Os produtores normalmente estão envolvidos na produção, desde os estágios iniciais de desenvolvimento até a conclusão, e suas funções na produção variam, dependendo do setor e de como a equipe de produção está estruturada. Os produtores são extremamente importantes na hierarquia cinematográfica, e alguns deles se tornaram notáveis por seus próprios méritos, graças aos seus esforços em grandes filmes ou em nome de grandes estúdios.
Os produtores costumam estar fortemente envolvidos nas finanças dos projetos em que trabalham. Eles são responsáveis por garantir o financiamento e administrar as finanças. Como resultado, os produtores são normalmente incluídos nas principais decisões de contratação e demissão e podem escolher alguns dos funcionários que trabalham na produção, garantindo que a produção tenha o elenco e a equipe desejados.
Muitos produtores participam do dia a dia da produção, principalmente no caso dos produtores de linha, que de fato supervisionam as operações diárias e administram os orçamentos. Depois do diretor, o produtor é uma parte crucial da equipe artística, tomando decisões sobre a aparência final da peça. Às vezes, os relacionamentos entre diretores e produtores podem se tornar tensos, especialmente quando eles entram em conflito criativo.
Os créditos do produtor executivo costumam ser concedidos às principais fontes de financiamento, chefes de estúdio ou criadores da produção. Os produtores associados e assistentes se reportam ao produtor executivo ou ao produtor, ajudando a administrar as inúmeras tarefas envolvidas na produção, desde a preparação de projeções até a organização de contratos. Muitos produtores gostam de estabelecer boas relações de trabalho com membros-chave de sua equipe de apoio, levando-os da produção à produção para criar um ambiente de trabalho familiar e eficiente.
Às vezes, os atores participam da produção de uma peça, para manter um controle mais criativo e explorar o mundo da produção junto com o mundo da atuação. Os produtores também podem ser escritores ou criadores, especialmente no mundo da televisão. Nesses casos, o trabalho de um produtor pode ser extremamente complexo, pois ele terá deveres de produção além de deveres criativos, e os assistentes podem ser cruciais para garantir que o produtor não fique sobrecarregado de trabalho.