A palmeira-rainha é uma palmeira alta e tropical nativa da América do Sul. É considerada uma palmeira resistente ao frio e freqüentemente usada como planta de paisagem em climas tropicais e subtropicais. Esta palmeira é alternadamente chamada de “cocos plumosa” ou “cocos palm”. O nome científico é Syagrus romanzoffiana, na família Arecaceae. Em áreas tropicais fora de sua área natural, a palmeira-rainha pode se tornar invasora.
A palmeira-rainha cresce de 50 pés a 65 pés (15 m a 20 m) de altura, com frondes de 20 pés (6 m) em uma árvore madura. As frondes têm um espinho espesso revestido em ambos os lados por 150 a 250 folíolos que crescem lateralmente. À medida que a palmeira amadurece, novas folhas crescem no centro do tronco, enquanto as folhas maduras e inferiores morrem e se separam. Esse processo de crescimento, compartilhado por todas as palmas, cria um tronco com vários anéis, ou cicatrizes nas folhas, em intervalos regulares. O tronco é liso e cinza, com cerca de 2 pés (6 m) de largura.
O caule da flor, chamado de inflorescência, cresce cerca de 6 m de comprimento e consiste em pequenas flores amarelo-ouro brilhantes. Cada inflorescência consiste em flores masculinas e femininas que são frequentemente visitadas por insetos. Os frutos são doces, atraindo morcegos e outros mamíferos que os consomem e espalham as sementes.
Na paisagem, as palmeiras-reais são freqüentemente plantadas ao longo de rodovias e no centro de avenidas e ruas divididas. É plantada em terrenos privados e públicos para dar sombra a relvados e pátios. É resistente em áreas onde as temperaturas de inverno caem para 19 graus Fahrenheit (-7 C) por curtos períodos. Como uma palmeira que pode sobreviver a temperaturas congelantes, a palmeira-rainha é popular em regiões subtropicais.
Acostumada às condições continuamente úmidas dos trópicos, a palmeira-rainha requer irrigação frequente em áreas com chuvas limitadas. As palmeiras jovens devem ser plantadas a pleno sol e em solo arenoso e bem drenado. Após o plantio, a palma deve ser regada diariamente durante as primeiras três a cinco semanas. Solo pesado e úmido pode ser misturado com areia e matéria orgânica para melhorar a drenagem. Esta palmeira prefere um pH de solo neutro a levemente ácido em uma faixa entre 6.1 e 7.5.
A palmeira-rainha requer manutenção frequente da área circundante para mantê-la limpa de folhas mortas, flores gastas e sementes. Conforme as folhas morrem, elas se tornam feias e devem ser removidas. A alta estatura da palmeira-rainha dificulta o corte e a remoção das folhas e pode exigir serviços profissionais.