Os hormônios são uma parte necessária do processo reprodutivo, e os receptores hormonais ajudam a facilitar as ações desses produtos químicos. Um receptor de hormônio luteinizante serve especificamente como um ponto de ligação celular para o hormônio luteinizante (lh). Os receptores convertem os sinais dados pelo hormônio em ações dentro das células. Essas estruturas são encontradas nos órgãos reprodutores masculinos e femininos, como testículos e ovários. Uma vez ativados, eles estimulam esses órgãos a produzir esteróides que auxiliam na reprodução.
Estruturalmente, os aminoácidos compreendem a maior parte de um receptor de hormônio luteinizante, com números totais de amino em torno de 675 para cada receptor. Como tal, os receptores são preenchidos com pequenas moléculas contendo as seguintes substâncias: oxigênio, hidrogênio, carbono e nitrogênio. Em um nível estrutural maior, os receptores consistem principalmente em fluidos, proteínas e sete áreas de membrana – ou barreira fina – às quais os hormônios se ligam. Um gene no cromossomo 2 humano é provavelmente responsável pela criação do receptor do hormônio luteinizante.
Essas estruturas fazem parte de um grupo maior de receptores, conhecidos como receptores acoplados à proteína G. Esses receptores são encontrados em organismos multicelulares e são responsáveis pela condução de sinais de uma fonte externa para o interior de uma célula. Os sinais ativam várias respostas dentro das células. Como essas comunicações ocorrem através das finas camadas de membrana de um receptor, os grupos também são chamados de receptores transmembranares.
Depois que um hormônio se fixa ao receptor através das membranas, ele envia um sinal para dentro do receptor. Esse sinal liga as proteínas receptoras internas, conhecidas como proteínas G. Uma substância mensageira chamada adenosina monofosfato cíclica (cAMP) ajuda a conduzir os sinais. Isso inicia um processo de transformação de proteínas que permite que o ácido desoxirribonucléico (DNA) se conecte às proteínas. Após esse passo, a célula é ativada e a função do hormônio começa a ocorrer.
O receptor do hormônio luteinizante auxilia em muitos processos, dependendo da sua localização. Nos testículos masculinos, ajuda a facilitar a produção de esperma e testosterona. Para as mulheres, a estrutura é benéfica na ovulação e gravidez. Qualquer anormalidade nesses receptores, portanto, pode causar problemas de fertilidade.
Esses tipos de receptores interagem principalmente com os hormônios luteinizantes. Este produto químico surge da glândula pituitária anterior encontrada perto do cérebro. É o hormônio responsável por estimular os órgãos reprodutivos acima mencionados em ação. Portanto, quando o hormônio se liga ao receptor do hormônio luteinizante, o resultado final é a produção de esteróides sexuais como a testosterona. Tais produtos químicos são conhecidos como gonadotrofinas, porque estimulam os órgãos reprodutivos.