Um ribossomo livre cria prote?nas dentro das c?lulas, mas, diferentemente dos ribossomos normais, flutua livremente no citosol da c?lula. ? diferente porque n?o est? ligado ao n?cleo da c?lula ou a uma de suas muitas organelas. Os ribossomos produzem prote?nas a partir de amino?cidos e s?o compostos de ?cido ribonucleico (RNA) e prote?nas.
As prote?nas criadas por um ribossomo livre s?o liberadas no citosol. O citosol ? o l?quido contido dentro de uma c?lula, na qual flutuam organelas e outros elementos. O conte?do n?o-n?cleo de uma c?lula tamb?m ? chamado de citoplasma. Isso ? diferente nas c?lulas procari?ticas, porque elas n?o possuem n?cleos ou organelas muradas e, portanto, todas as rea??es ocorrem no citosol.
O citosol de uma c?lula ? rico em glutationa. Isso significa que os ribossomos livres n?o s?o capazes de produzir prote?nas que n?o possuem liga??es dissulfeto. As prote?nas que um ribossomo livre produz s?o chamadas de prote?nas citos?licas. Todas as prote?nas criadas pelo ribossomo livre s?o usadas no citosol e n?o passam para o n?cleo ou qualquer uma das organelas.
O ribossomo livre pode funcionar de forma independente, mas tamb?m pode se agrupar em clusters e grupos. Esses aglomerados s?o chamados de polissomo, polirribossomo ou ergossoma. Esses agrupamentos geralmente se re?nem em torno de um ?nico mRNA. Um mRNA ? um filamento de RNA mensageiro de c?digo gen?tico que atua como um plano para a cria??o de prote?nas. O mRNA ? basicamente um manual de instru??es do ribossomo contendo a ordem exata em que os amino?cidos precisam ser colocados para produzir a prote?na desejada.
As estruturas normais do ribossomo e do ribossomo livre s?o as mesmas. Tamb?m existem poucas diferen?as entre as estruturas dos ribossomos encontradas nas c?lulas procari?ticas e nas c?lulas eucari?ticas. Ambos consistem em uma unidade grande e uma pequena. O tamanho de um ribossomo ? medido em unidades de Svedberg, abreviadas para s. Uma unidade de Svedberg ? baseada na sedimenta??o da estrutura de um ribossomo sob for?a centr?fuga.
Uma c?lula procari?tica tem um valor total de 70s. ? constitu?do por uma se??o grande com um valor de 50s e uma pequena de 30s. As c?lulas eucari?ticas t?m um valor de 80s, com uma grande se??o de 60s e uma pequena de 40s. Como s?o medidas com base na sedimenta??o e n?o na massa, suas unidades combinadas de Svedberg s?o geralmente menores que seus valores quando separadas.
A diferen?a entre o tamanho do ribossomo procari?tico e eucari?tico significa que os cientistas foram capazes de criar antibi?ticos direcionados ?s c?lulas procari?ticas bacterianas, mas n?o prejudicam as c?lulas eucari?ticas. Em teoria, isso tamb?m pode prejudicar alguns ribossomos da c?lula eucari?tica. Isso ocorre porque os ribossomos contidos em um cloroplasto ou mitoc?ndria s?o semelhantes aos encontrados nas c?lulas procari?ticas. Esses ribossomos s?o mais uma evid?ncia de que cloroplastos e mitoc?ndrias s?o c?lulas procari?ticas que foram absorvidas pelas c?lulas eucari?ticas.