Risco contábil é o conceito de que as demonstrações financeiras de uma empresa podem ter que ser recalculadas devido às flutuações nas taxas de câmbio. Também é conhecido como exposição contábil ou risco de tradução. A frase refere-se à possibilidade de recálculo e não implica necessariamente que o efeito será desfavorável.
O problema do risco contábil surge quando uma empresa possui ativos listados em uma moeda estrangeira. Na sua forma mais simples, isso poderia ser dinheiro. Em situações mais complicadas, podem ser todos os ativos de uma subsidiária sediada em outro país. Se a taxa de câmbio mudar, o valor do papel dos ativos para a empresa mudará, mesmo que os próprios ativos permaneçam inalterados.
Obviamente, é perfeitamente possível que a mudança da taxa de câmbio torne um ativo mais valioso em vez de menos valioso. O risco contábil não significa especificamente o risco de perda do valor do papel. Em vez disso, significa risco no sentido mais amplo, ou seja, a falta de certeza.
O conceito de risco contábil se aplica apenas a ativos existentes. Não cobre o risco de que as flutuações da taxa de câmbio possam afetar os negócios futuros. Por exemplo, uma empresa de turismo de entretenimento pode fazer bem em visitar um país estrangeiro e reservar uma turnê para o ano seguinte. Pode acontecer que a taxa de câmbio se mova desfavoravelmente nesse meio tempo e, mesmo que a turnê atraia o mesmo público do ano anterior, teria sido mais lucrativo ter realizado mais shows nacionais. Como a receita de vendas futuras hipotéticas geralmente não é contabilizada nas demonstrações financeiras atuais, o risco contábil normalmente não cobre essa situação.
Existem diferentes maneiras de lidar com o problema do risco contábil. Quais são os favorecidos podem variar dependendo dos costumes e da cultura contábil de uma economia específica. Quais são permitidos dependerão das leis contábeis nacionais.
Como regra geral, existem duas abordagens principais para fazer provisões para riscos contábeis. Uma é simplesmente avaliar os ativos usando a taxa de câmbio real aplicada quando os ativos foram aplicados, conhecida como taxa de câmbio histórica. A outra é avaliá-los usando a taxa de câmbio do momento em que as contas são preparadas.
Os defensores do primeiro método argumentam que ele mostra o valor subjacente dos ativos e que o uso da taxa de câmbio atual é irrelevante até que os ativos sejam convertidos em moeda local para o real. Os defensores do último método argumentam que ele mostra uma imagem mais realista. Em alguns casos, uma empresa usará uma abordagem híbrida, listando ativos monetários, como dinheiro e títulos, usando as taxas de câmbio atuais, mas ativos físicos, como ações e máquinas, usando a taxa de câmbio histórica.
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