Um robomower é uma máquina cortadora de grama robótica projetada para aparar a grama automaticamente em um dia e hora específicos. A própria unidade de corte usa uma bateria recarregável para alimentar um conjunto de rodas automotoras e três lâminas de cobertura morta.
Os modelos de última geração podem ter o poder de corte equivalente a um cortador a gás de 5.5 cavalos. Como as lâminas transformam a grama cortada em um pó fertilizante, geralmente não há necessidade de ensacamento ou ancinho depois.
Os proprietários de Robomower precisam realizar algumas tarefas antes que a unidade possa cortar a grama. Uma quantidade generosa de fiação deve ser instalada ao redor do perímetro do quintal, como os fios de um sistema de contenção de cães sem cercas. O dono da casa enrola o fio em torno de uma pequena estaca a cada 10 pés (3 metros) ou mais. As curvas na paisagem podem exigir mais arame e mais estaqueamento do que o previsto, portanto, os proprietários devem planejar de acordo. É melhor ter toda a fiação disponível em vez de esperar várias semanas pela entrega. Em um piscar de olhos, qualquer fiação de cobre de calibre 18 a 22 poderia ser usada para aumento. Este fio deve ser colocado no nível do solo, onde o crescimento da grama acabará tornando-o virtualmente invisível. Toda a rede é energizada com uma unidade de bateria enquanto o cortador está funcionando.
Uma vez que o fio do perímetro tenha sido posicionado corretamente, o dispositivo deve ser totalmente carregado com uma unidade de carregamento especial conectada a um plugue doméstico padrão. A unidade em si pode exigir duas pessoas para colocá-la no lugar. Este não é um brinquedo robótico leve. Depois que as rodas forem ajustadas para a altura de corte preferida, basta apertar um botão para colocar o robomower em movimento. Alguns podem achar o padrão de corte inicial um pouco heterodoxo, mas a unidade segue um padrão de grade que acabará por passar por cada seção do pátio dentro do fio do perímetro.
Se o cortador encontrar um fio de perímetro, um computador de bordo calculará sua posição e recuará imediatamente. O mesmo vale para objetos estranhos como árvores, pessoas, roseiras e bolas de beisebol. Se qualquer parte do sistema de 360 graus do robomower for tocada, o computador de bordo irá imediatamente procurar outro caminho. Os proprietários devem sempre verificar se há detritos óbvios no quintal, como gravetos e pinhas, mas um encontro ocasional com obstáculos naturais não deve machucar as lâminas.
Uma área óbvia de preocupação para os possíveis proprietários é a segurança. Afinal, um poderoso conjunto de lâminas estará correndo pelo pátio sem a orientação humana. Os projetistas do sistema robomower incorporaram muitos recursos de segurança. A unidade será desligada instantaneamente se for virada de costas. As lâminas nunca são expostas durante a operação – se uma criança se intrometer no caminho de um robomower, o pára-choque irá detectá-la e mudar de direção. Se alguém tentar roubar a unidade entre as atribuições, um alarme soará. Os botões operacionais e o programador possuem travas infantis para evitar o uso acidental.
Alguns proprietários de um podem ter que fazer alguns aparamentos em torno do perímetro de seus quintais, mas o próprio quintal deve ser perfeitamente cortado todas as vezes. Quando o robomower terminar o dia, ele retornará automaticamente para a unidade de recarga e aguardará a próxima atribuição.