Um simulador avançado de suporte à vida cardíaca (ACLS) é uma ferramenta de ensino usada nas aulas do ACLS para oferecer aos prestadores de cuidados a oportunidade de praticar habilidades e se familiarizar com o protocolo do ACLS, para que eles saibam aplicá-lo em uma situação clínica real. O simulador ACLS pode ser algo como um manequim equipado com um computador, permitindo que os instrutores programem em cenários e controlem remotamente respostas ou permita que o manequim execute um programa predefinido. Em um nível menos sofisticado, pode ser um programa de software, no qual as pessoas inserem suas respostas a solicitações, e o programa simula uma emergência clínica em desenvolvimento.
O ACLS é uma coleção de técnicas e intervenções disponíveis para os prestadores de cuidados com treinamento adequado quando um paciente entra em parada cardíaca. Isso vai além do suporte básico de vida (SBV), o treinamento fornecido por pessoas que provavelmente serão as primeiras a responder em uma cena e, muitas vezes, precisa ocorrer em um ambiente clínico. Além de medidas como ressuscitação cardiopulmonar e desfibrilação, também inclui a administração de medicamentos para reiniciar o coração e estabilizar o paciente.
Com um simulador do ACLS, os alunos de uma turma do ACLS recebem um cenário. O simulador oferece informações sobre o paciente e as circunstâncias, e as pessoas precisam responder como se estivessem tratando um paciente real, fornecendo intervenções. À medida que a simulação se desenrola, os sinais vitais do “paciente” mudam em resposta ao que as pessoas fazem, e um feedback constante será fornecido para que as pessoas possam ver o sucesso de suas intervenções.
Se as pessoas cometem erros mortais durante a simulação, o paciente falso pode morrer ou desenvolver um sério comprometimento da saúde, como dano cerebral. O simulador ACLS pode determinar o resultado por conta própria em resposta às informações programadas que ele armazena, ou o instrutor pode moldar a direção da ressuscitação alterando os parâmetros. Historicamente, os instrutores executavam simulações do ACLS com manequins básicos e coisas como cartões com sinais vitais e reações a intervenções; o simulador ACLS fornece um método mais sofisticado de ensino de habilidades clínicas para as pessoas.
Algumas instalações médicas têm simuladores de ACLS que mantêm à mão, porque oferecem aulas de ACLS regularmente e desejam que o equipamento esteja disponível. Em outros casos, um instrutor de viagem traz simuladores para as pessoas usarem durante uma aula. Um simulador de ACLS pode ser bastante caro, especialmente no caso de manequins médicos complexos, e os mesmos manequins usados em simulações de ACLS também podem ser duplos para atividades como treinamento em trauma, pois outras lesões e doenças podem ser simuladas ajustando os controles .