Um sinalizador de trânsito é uma pessoa que usa bandeiras, sinais e sinais manuais para direcionar veículos. Ele geralmente trabalha em locais de construção de estradas onde os sinais de trânsito elétricos tradicionais e os sinais direcionais estacionários não estão disponíveis ou são inoperantes. Um sinalizador de trânsito pode trabalhar para um empreiteiro de construção de estradas ou ser um funcionário de uma agência governamental local ou regional.
Quando uma estrada ou rua está sendo reparada, grandes cones, normalmente de uma cor altamente visível para os motoristas em qualquer tipo de clima, costumam ser arranjados em um padrão estratégico por um sinalizador de trânsito. Ele costuma colocá-los em ambos os lados da área de reparo para criar um caminho alternativo para os veículos. Ele normalmente conversa com seu supervisor no início do projeto para determinar o caminho mais prático para o design.
Para ajudar ainda mais os motoristas a navegar na área, um sinalizador de trânsito normalmente é fornecido com sinais e bandeiras portáteis. Os cartazes normalmente têm diretrizes impressas, instruindo os motoristas a parar, desacelerar ou ter extrema cautela ao prosseguir. Se forem usadas bandeiras, elas geralmente são coloridas em vermelho para indicar parada, verde para prosseguir e amarelo para indicar cuidado e as velocidades reduzidas. Alguns cenários exigem que o sinalizador forneça ao último motorista em uma procissão uma bandeira ou marcador para dar ao sinalizador no extremo oposto do projeto da estrada para indicar uma reversão no padrão de tráfego.
Além de se comunicar com os motoristas, um sinalizador de trânsito também se comunica regularmente com seus colegas de trabalho ou policiais. Ele pode discutir instruções alternativas com seus associados ou ser solicitado a alertá-los sobre o perigo iminente. Se um motorista não seguir as instruções ou se envolver em uma direção imprudente, normalmente o sinalizador deve fornecer o número da carteira de motorista a um policial.
Para obter sucesso nessa posição, um sinalizador de trânsito deve ter certeza de que suas instruções garantem a segurança dos motoristas. Geralmente, espera-se que seu comportamento reflita a confiança em suas ações e instruções. Ele é frequentemente solicitado a responder a perguntas dos motoristas e fornecer diretrizes orais, de modo que as boas habilidades de comunicação e boas maneiras são fortemente preferidas. Estar atento às mudanças nas condições e ter reflexos rápidos são considerados vantagens para quem procura esse emprego.
Normalmente, não há requisitos educacionais para este trabalho. Um número considerável de organizações exige que os sinalizadores de tráfego sejam submetidos a treinamento e sejam certificados para o cargo. O treinamento no trabalho também é frequentemente oferecido a novos sinalizadores de tráfego. O histórico de trabalho com o público é considerado um trunfo para quem aspira a ser um sinalizador de tráfego.