Os adereços bucais são dispositivos de segurança simples, mas eficazes, usados por muitos dentistas. Às vezes referido como um bloqueio de mordida, o suporte de boca é projetado para ajudar a manter a boca aberta o suficiente para que o dentista execute qualquer tipo de procedimento odontológico que o paciente requeira. Um dispositivo desse tipo é especialmente útil para crianças e outras pessoas que têm dificuldade em manter a boca aberta por longos períodos de tempo.
Na aparência, o suporte bucal dentário típico parece uma pequena cunha. Não há arestas afiadas no suporte, o que ajuda a tornar a ferramenta um pouco mais confortável para os pacientes odontológicos. O dispositivo é normalmente construído com borracha ou um material semelhante que é menos provável de causar qualquer tipo de irritação nos dentes ou no revestimento da cavidade oral. TVP, ou vulcanizado termoplástico, é o material mais comum usado na criação de adereços bucais hoje em dia.
Outra característica importante do suporte de boca é a inclusão de saliências ao longo da parte superior e inferior do dispositivo. As saliências ajudam a tornar mais fácil para os dentes ao longo da área posterior da boca agarrarem o suporte. Isso ajuda a minimizar as chances de escorregamento enquanto o dentista realiza o procedimento desejado.
Normalmente, um dentista terá vários tamanhos diferentes de adereços à mão a qualquer momento. Existem versões que são pequenas o suficiente para serem usadas com crianças pequenas, bem como adereços de boca maiores que são adequados para adultos. Devido à grande variedade de tamanhos, é possível encontrar o suporte de boca certo para mantê-la aberta apenas o suficiente para o dentista trabalhar sem nenhum medo de o paciente fechar acidentalmente a boca e morder os dedos do dentista.
Embora muitos pacientes sintam pouco ou nenhum desconforto ao usar um suporte bucal, há algumas pessoas que não suportam o uso do dispositivo por muito tempo. Quando for esse o caso, o paciente pode ficar agitado, possivelmente experimentando um ataque de ansiedade. Os dentistas às vezes usam algum tipo de sedativo em conjunto com o suporte bucal, minimizando a oportunidade de o paciente sentir uma reação tão desagradável.
Também há pacientes que experimentam um reflexo de vômito quando um suporte de boca é utilizado. O reflexo pode ser forte o suficiente para desencadear a regurgitação. Com pacientes desse tipo, pode ser necessário encontrar algum outro meio de manter a boca aberta o suficiente para que o dentista conclua o procedimento.