O ozônio é um gás molecular benéfico na atmosfera, mas pode ser um risco à saúde quando está no solo. Um teste de ozônio pode ser usado por um proprietário para determinar a quantidade de ozônio em uma área interna. Níveis de ozônio maiores que 0.105 partes por milhão (ppm) podem ser perigosos para a saúde.
A maior parte do ozônio é atmosférico, o que significa que existe nas camadas superiores da atmosfera terrestre. Esse ozônio na atmosfera é chamado de camada de ozônio e é o resultado da reação do oxigênio comum com a radiação ultravioleta solar. O ozônio troposférico pode ser encontrado no nível do solo e é formado por uma reação entre compostos orgânicos voláteis (VOCs) e óxidos de nitrogênio. Tanto os VOCs quanto os óxidos de nitrogênio vêm da poluição humana.
O ozônio não é normalmente encontrado em ambientes fechados, a menos que haja um item específico na casa que gere ozônio. As fontes mais comuns de ozônio interno são os purificadores de ar que o geram. Ao usar um purificador de ar que gera ozônio, é aconselhável realizar um teste de ozônio em intervalos regulares.
A maioria dos kits de teste de ozônio são projetados para serem usados pelo proprietário sem chamar um especialista ou técnico. A maioria dos kits de teste de ozônio tem a forma de uma tira ou bastão que é tratada com um produto químico que reage com o ozônio. O dispositivo de teste é colocado na área a ser testado e deixado por cerca de 10 minutos, durante os quais a tira mudará de cor, dependendo da quantidade de ozônio no ar. Essa cor é então comparada com as cores em um gráfico que indica a quantidade de ozônio no ar.
Níveis de ozônio abaixo de 0.045 ppm são considerados bons, enquanto um nível moderado de ozônio está entre 0.045-0.075 ppm. Para grupos de risco, um nível de ozônio acima de 0.075-0.105 ppm pode ser perigoso. Uma leitura de mais de 0.105 ppm indica um nível de ozônio prejudicial à saúde ou perigoso.
A inalação de ozônio pode ter vários efeitos colaterais. A exposição de curto prazo pode resultar em diminuição da função pulmonar, acompanhada de tosse e inspiração dolorosa. Outros sintomas incluem falta de ar, irritação na garganta, aperto no peito e inflamação geral do sistema respiratório. Os efeitos colaterais de longo prazo da exposição sustentada ao ozônio não são claros, mas acredita-se que episódios frequentes de inflamação e cura do trato respiratório podem resultar em danos permanentes. Alguns indivíduos realizam um teste de ozônio por causa disso, para aprender sobre os níveis de ozônio em suas casas ou locais de trabalho.
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