As portas do salão são pares de portas que sobem apenas parcialmente em uma abertura, permitindo uma visão livre para dentro e para fora de uma sala. Classicamente, as portas do salão também são instaladas vários centímetros acima do chão para fornecer bastante espaço. Como o nome sugere, as portas dos salões estão intimamente associadas aos salões do oeste americano, mas também podem surgir em uma ampla variedade de outras estruturas, de restaurantes a residências particulares.
Existem vários motivos pelos quais as pessoas podem optar por instalar portas de salão. Obviamente, essas portas não são herméticas, mas criam uma barreira simbólica que incentiva as pessoas a parar antes de entrar em um prédio, sala ou área. A visão clara acima das portas permite que as pessoas em ambos os lados vejam o que está acontecendo, o que pode ser extremamente útil, e o design giratório sem maçaneta permite que as pessoas abram as portas do salão sem as mãos.
Em restaurantes, as portas do salão são frequentemente usadas na cozinha, onde as pessoas precisam ser capazes de entrar e sair rapidamente com braçadas de bandejas e outros suprimentos. A vista para fora da cozinha é útil, permitindo que as pessoas verifiquem se o caminho está desobstruído antes de sair e permitindo que os comensais vejam alguns dos trabalhos da cozinha, algo que agrada algumas pessoas. As portas do salão também criam uma barreira clara, o que sugere que o público em geral não é bem-vindo além das portas. O mesmo projeto às vezes é usado em clínicas, pronto-socorros e delegacias de polícia com as mesmas idéias em mente.
As casas particulares às vezes usam portas de salão para criar barreiras entre os cômodos sem fazer as pessoas se sentirem encaixotadas. Elas também são usadas como um toque decorativo, especialmente em casas com um toque ocidental ou estética de design. Essas portas também podem ser usadas em locais como banheiros públicos para permitir privacidade e, ao mesmo tempo, promover ventilação e desencorajar as pessoas a permanecerem muito tempo no banheiro.
Pode-se perguntar qual seria a função das portas de um salão real, e a resposta é um pouco obscura. Como os faroestes parecem sugerir, as portas dos salões são idealmente projetadas para expulsar as pessoas, mas parece improvável que os primeiros arquitetos tenham pensado nisso. Essas portas podem ter sido instaladas principalmente para a vista, o que permitiu que os clientes verificassem seus cavalos e a situação na rua enquanto estavam no salão. As janelas dos salões costumavam ser cobertas para maior privacidade, de modo que a vista para fora das portas teria sido a única linha de visão desobstruída.