Um tiki bar é um bar e restaurante com temática de ilha especializado em complicados coquetéis de frutas. Eles são geralmente decorados de forma extravagante com decoração tropical, incluindo flores e plantas da ilha, pranchas de surfe e esculturas tiki. Os bares tiki modernos muitas vezes tentam não apenas criar uma aparência de ilha, mas também fazer com que pareça vintage em meados do século 20, quando o estilo se tornou popular.
Acredita-se que o tiki bar original seja Don the Beachcomber, em homenagem a seu fundador, Donn Beach. Fundado no início da década de 1930, este bar de Los Angeles originalmente tem como tema a praia, com estrelas do mar e redes de pesca. Mais tarde, o fundador decidiu torná-lo exclusivamente polinésio na atmosfera, adicionando uma decoração tradicional, incluindo tikis esculpidos. Com isso, a tendência realmente começou. Don the Beachcomber se tornou uma rede incluindo 16 restaurantes em todo o país.
Após a Segunda Guerra Mundial, alguns soldados que retornavam sentiam saudade da atmosfera tropical do sul do Pacífico. Eles se tornaram uma grande parte dos clientes dos bares tiki, e a popularidade dos bares continuou a crescer. Com a admissão do Havaí como um estado dos EUA em 1959, o apelo de um bar romântico com tema insular ganhou ainda mais popularidade.
Donn Beach, deixando sua rede de bares para outros gerentes, mudou-se para o Havaí para inaugurar a praia de Waikiki, um bar considerado um dos dois melhores exemplos do estilo. O outro candidato ao status de topo era a rede de Los Angeles, Trader Vic’s. Essa rede, que ainda tem 25 locais, era uma rival amigável dos restaurantes Don the Beachcomber, e ambos afirmam ter inventado o mai tai, um famoso coquetel de rum.
Após a década de 1960, os bares tiki saíram de moda, possivelmente devido em parte à impopular guerra americana com o Vietnã. Depois de quase trinta anos de popularidade reduzida, as tendências retrô dos anos 1990 trouxeram o estilo de volta. Concentrando-se no visual vintage pós-Segunda Guerra Mundial da decoração, os bares agora apresentam não apenas um refúgio tropical, mas também um olhar nostálgico da América em meados do século 20.
O foco principal do tiki bar tem sido consistentemente coquetéis complexos e coloridos. Freqüentemente, os bartenders mantinham segredo sobre suas receitas, às vezes até removendo os rótulos das garrafas para que os clientes não conseguissem descobrir as bebidas. As bebidas costumam ter nomes divertidos ou que evocam imagens, como Scorpion, Zombie, Coconut Lime Ricky e Guava Daiquiri dos Deuses das Festas. Muitas bebidas são à base de rum, mas geralmente apresentam licores coloridos como chartreuse, Blue Curacao ou Midori.
Se você deseja criar uma barra tiki em seu quintal, muitas empresas online vendem barras feitas inteiramente de bambu, algumas com bancos combinando e telhados de palha. Esses conjuntos começam em torno de $ 2,000 dólares americanos (USD). Com alguns fios de luzes coloridas e algumas plantas tropicais, você pode dar seus próprios luaus e festas tropicais durante todo o ano.