O tilefish é um peixe de águas profundas, que vive e se alimenta perto do fundo do oceano em grandes tocas que produz em áreas mais suaves do fundo do mar, a profundidades de até 457 m (1.500 pés). Algumas espécies de azulejos alcançam mais de 1,2 m de comprimento. Estima-se que o peixe azulejo viva até os 50 anos de idade, embora seja difícil fornecer uma estimativa precisa. Eles geralmente são peixes grandes e predadores, com mandíbulas poderosas que contêm duas fileiras de dentes em cada mandíbula. As fileiras externas são grandes e razoavelmente contundentes, enquanto as fileiras internas consistem em dentes pequenos e afiados colocados juntos.
O peixe-azulejo come grandes quantidades de invertebrados, mariscos, anêmonas, peixes e enguias. Esses peixes vivem em oceanos temperados, subtropicais e tropicais nos EUA. A maioria das variedades de azulejos são coloridos; as variedades maiores são coloridas em tons de azul, rosa e dourado, enquanto as variedades menores têm coloração semelhante, mas também tons de roxo e amarelo. Alguns espécimes menores, como os azulejos roxos ou amarelos, podem ser mantidos em aquários marinhos, mas geralmente são tímidos e propensos ao estresse. É bastante comum peixes azulejos em cativeiro morrerem de fome se estiverem estressados demais por períodos prolongados e tentar pular para fora do tanque; portanto, apenas um aquarista marinho experiente deve tentar manter esse peixe.
Variedades maiores, como o azulejo dourado e o azulejo azul, são pescadas comercialmente. Em algumas áreas, ambas as espécies foram seriamente super-pescadas, o que significa que os números estão diminuindo rapidamente. Esse declínio significa que o peixe dourado e o peixe azulado correm o risco de desaparecer completamente em algumas áreas sem a intervenção de planos de conservação rigorosamente aplicados.
O Tilefish tem uma taxa de crescimento lenta e não atinge a maturidade sexual até os 6 anos de idade, o que significa que criar e reabastecer seus números é um processo lento. Esta espécie é incapaz de se reproduzir a um nível que reabasteça o número retirado da água a cada ano. À medida que mais peixes continuam sendo capturados, os números continuam diminuindo. Na maioria das áreas, existe agora uma cota de pesca rigorosamente aplicada para impedir a sobrepesca e permitir a recuperação do peixe.
Dentro e ao redor do Golfo do México, peixes predadores de vida longa, como o azulejo, contêm altos níveis de mercúrio. Isso pode causar sérios problemas de saúde, especialmente para bebês ainda não nascidos, amamentando e crianças pequenas. Quando consumidos em grandes quantidades, os peixes contaminados com mercúrio também podem representar sérios riscos à saúde de adultos saudáveis. Mercúrio pode levar até dois anos para deixar o corpo humano; portanto, cada vez que uma pessoa come peixe contaminado, o nível de mercúrio no corpo aumenta. A ingestão de peixes azulejos e outros peixes predadores capturados no Golfo do México e nos arredores deve ser estritamente limitada e, no caso de nutrizes e gestantes, deve ser totalmente evitada.