Um torno de cauda é um dos muitos componentes especializados da bancada de trabalho de um marceneiro, projetada para proteger peças de trabalho para aplainar, cortar, lixar ou outras operações. Tradicionalmente, consiste em uma moldura de madeira de 15,24 cm de largura e profundidade de 60,96 cm de comprimento, sendo as dimensões exatas uma questão de preferência para o marceneiro. Esse quadro é fixado em um entalhe de dimensões iguais ou semelhantes, recortado na parte direita da frente da bancada para acomodá-lo. A estrutura contém um parafuso longo e resistente de até 2,54 cm de diâmetro, que passa por uma porca que faz parte de uma estrutura anexada à bancada.
Existem algumas tarefas diferentes que um torno de cauda pode executar. Quando a alça de madeira que controla o parafuso é girada no sentido horário, a estrutura se move para a esquerda até que sua face, geralmente especialmente construída com um bloco de madeira, encontre um bloco de madeira correspondente embutido no banco. Isso exerce uma forte ação de aperto em qualquer peça de trabalho fixada entre esses blocos de madeira, chamados garras, garantindo-a para o trabalho. Girar a alça no sentido anti-horário moverá o quadro para a direita. A força desse movimento pode ser usada para separar as juntas coladas para retrabalho ou reparo.
O torno primário em uma bancada de trabalho, chamado de torno frontal ou de face, está localizado no canto esquerdo esquerdo do banco para um marceneiro destro. Uma peça de trabalho presa ao torno da face tem sua superfície superior paralela à frente do banco. Um torno de cauda geralmente complementa ou apóia a ação do torno frontal. Por exemplo, o torno frontal pode ser usado para prender uma prancha longa para trabalhar em sua borda, e outro pedaço de material será preso na morsa para suportar o comprimento da prancha.
Um dos benefícios de uma morsa traseira é que ela oferece uma alternativa à morsa frontal, que só pode prender peças paralelas à frente da bancada. As morsas de cauda prendem peças de trabalho perpendiculares à frente do banco, mas geralmente não podem ser usadas com peças de trabalho longas. No entanto, existem muitas situações em que esse recurso é extremamente útil para o marceneiro.
A maioria das bancadas é equipada com orifícios especiais chamados de guichês. Diferentes tipos de ferramentas são colocados nelas e as peças de trabalho são apoiadas contra elas ou presas contra elas. Essas ferramentas, chamadas batentes de aplainar, cães e jejuns de retenção, podem ser usadas para fixar uma extremidade da peça de trabalho. Os cães podem ser colocados em trincheiras no torno da cauda, que podem ser apertadas para prender a peça no comprimento e prendê-la para uma ampla gama de trabalhos diferentes.
Os tornos de cauda já foram um elemento integrante da bancada de todos os marceneiros, mas os marceneiros contemporâneos às vezes acham que podem ser tão eficientes ou mais ainda sem eles. O uso de cães, cunhas e jejuns, entre outros, geralmente dá aos marceneiros o poder de fixação de um torno de cauda. Além disso, muitas vezes é mais fácil trabalhar com as ferramentas da campainha, em vez de precisar apertar e afrouxar uma morsa sempre que a peça de trabalho precisar ser realinhada.