A ultrassonografia fetal, também chamada de ultrassom fetal, é um teste que usa ondas sonoras para ver imagens de um bebê ainda não nascido no útero da mãe. O ultrassom também pode funcionar como uma câmera e tirar fotos do feto. Os ultrassons são usados durante a gravidez para monitorar o desenvolvimento e a saúde fetal. A maioria das mulheres faz ultrassom durante a gravidez.
Muitos médicos confiam nos ultrassons para ver o progresso no desenvolvimento do feto. Um ultrassom fetal pode ser usado para confirmar uma gravidez, obter o tamanho do bebê e monitorar os órgãos do bebê. O médico pode dizer se o feto está crescendo a uma taxa média observando a tela do ultrassom. O ultrassom também permite que o médico verifique o coração, os pulmões e outros órgãos do bebê para ter certeza de que estão se desenvolvendo normalmente.
Se o médico observar uma anormalidade na ultrassonografia fetal, ele pode começar a diagnosticar uma condição médica antes do nascimento do bebê. A ultrassonografia fetal pode permitir descobrir se há alguma doença genética ou se há um órgão que não está se formando adequadamente. Essas informações iniciais podem permitir que o feto inicie o tratamento médico no útero ou o médico pode estabelecer um plano de tratamento antes do nascimento do bebê.
Algumas pessoas querem saber o sexo do bebê antes que ele chegue. A ultrassonografia fetal geralmente pode determinar se o feto é homem ou mulher em torno de 20 semanas de gestação. A maioria dos técnicos de ultrassom não garante a precisão da determinação do sexo do bebê. Se o bebê estiver virado para o lado errado ou escondido no útero, o ultrassom pode não detectar o sexo do bebê. De qualquer forma, a maioria dos técnicos de ultrassom imprime fotos do bebê ainda não nascido para dar à mãe.
Uma máquina de ultrassom não usa radiação e não é um método invasivo para monitorar um feto durante a gravidez. Os ultrassons não apresentam os riscos que as máquinas de raio-X apresentam. O procedimento geralmente leva apenas alguns minutos e não é doloroso para a mãe. A maioria das mães gosta de uma ultrassonografia fetal, pois podem ver seu bebê em tempo real.
A ultrassonografia fetal é rotina para o cuidado pré-natal. A maioria das seguradoras de saúde paga por ultrassom durante a gravidez da mulher. O custo de uma ultrassonografia fetal sem seguro médico pode variar. A menos que haja complicações médicas ou de gravidez, a maioria das mulheres só precisará fazer uma ou duas ultrassonografias durante a gravidez.