Um umidificador de névoa fria repõe a umidade do ar sem nenhum risco de escaldaduras ou queimaduras. Três tipos de umidificador de névoa fria estão disponíveis: evaporação, impulsor e ultrassom. Quando as instruções do fabricante são seguidas, essas máquinas podem umidificar com segurança as áreas internas, mas se não forem limpas adequadamente, fornecem um terreno fértil para fungos e outros alérgenos.
Quando o ar está especialmente seco, ele extrairá umidade de qualquer fonte disponível, incluindo móveis e pessoas. A madeira pode se tornar quebradiça e podem se formar rachaduras, causando danos permanentes. As pessoas podem notar que a pele, os lábios, a garganta e as passagens nasais ficam secos e tensos. O cabelo fica quebradiço e sujeito a frizz e pontas duplas. O ar seco também produz estática e os dispositivos eletrônicos podem sofrer.
Vaporizadores e umidificadores de névoa quente podem resolver esse problema, mas eles reabastecem a umidade usando vapor, tornando-os fontes potenciais de queimaduras. Pais de crianças pequenas e donos de animais de estimação podem estar especialmente preocupados com esse risco. Um umidificador de névoa fria oferece um método de restaurar a umidade da atmosfera sem qualquer perigo de queimadura.
Um dos tipos mais comuns de umidificador de névoa fria depende da evaporação para adicionar umidade ao ar. A água é retirada de um reservatório por um pavio. Um pequeno ventilador sopra no pavio, evaporando a água e umidificando o ar. Apenas a água evapora, o que significa que a água da torneira comum pode ser usada e quaisquer depósitos minerais permanecem no pavio.
Um umidificador de névoa fria de impulsor depende de um disco giratório para levar umidade para o ar. Um pequeno motor elétrico aciona o impulsor, que espirra água em um difusor. A água emerge desse difusor na forma de gotículas microscópicas, pequenas o suficiente para ficarem suspensas no ar e umidificarem o ambiente. Os umidificadores de impulsor não são silenciosos, mas o motor faz menos ruído do que a ventoinha do umidificador de evaporação.
Os umidificadores de ultrassom funcionam de maneira muito semelhante aos alto-falantes convencionais, vibrando um diafragma em alta frequência para quebrar a água em gotículas microscópicas. Como o nome indica, as vibrações estão fora do alcance da audição humana, portanto, essas máquinas são totalmente silenciosas. Eles normalmente são mais portáteis do que outros tipos de umidificadores e, muitas vezes, também são mais eficientes. Por essas razões, geralmente são mais caros.
Embora umidificadores de névoa quente possam causar queimaduras, eles produzem calor suficiente para esterilizar sua névoa. Um umidificador de vapor frio não tem essa vantagem, tornando a limpeza e a manutenção regulares especialmente importantes. Sem a manutenção adequada, os microorganismos podem usar o umidificador como um criadouro, e esporos ou outros alérgenos podem ser dispersos junto com a umidade. O manual do proprietário deve incluir instruções para limpeza e manutenção adequadas.