Uma pá de areia é uma ferramenta simples que usa alavancagem para ajudar uma pessoa a mover a areia de um local para outro. Normalmente apresenta uma alça e uma concha semelhantes às de uma colher. Esta colher pode ser redonda ou quadrada. A areia é geralmente movida quando alguém pressiona a concha na areia e aplica força ao cabo. Esse movimento para baixo se combina com a força da gravidade, fazendo com que a areia empurre para trás com a mesma força e suba na concha.
Um tipo comum de pá de areia é a pá das crianças. As pás de areia infantis vêm em vários formatos, tamanhos e cores. Muitas pás como essa são feitas de plástico de cores vivas e podem vir com um balde. Essas ferramentas podem ter uma concha plana, arredondada ou pontiaguda no meio, como uma pá. As pás infantis geralmente têm cabos quadrados para que crianças muito pequenas possam usá-las sem dificuldade.
As crianças usam essas pás para cavar para se divertir ou colocar areia em moldes, que podem ter vários formatos, como torres de castelo. Algumas crianças também usam uma pá de areia para retirar coisas da areia, como conchas, em vez de retirá-la. Usar ferramentas como essa pode ser uma boa maneira para as crianças desenvolverem a coordenação motora.
Em anos anteriores, a pá de areia para crianças costumava ser feita de metal. As pás de plástico modernas são consideradas mais seguras por muitas pessoas, porque os riscos de ferimentos, como cortes, são menores. As pessoas que procuram pás infantis de metal velhas podem encontrá-las em lojas de brinquedos antigos ou usados. Existem algumas empresas de brinquedos que ainda fazem pás de areia infantis de metal.
Existem também grandes pás de areia infantis de plástico. Geralmente são do tamanho de uma pá de trabalho de adulto comum e têm o estilo do tipo usado para escavações pesadas. Muitas crianças gostam de usar essas ferramentas para brincar em uma escala maior, como cavar um grande buraco ou enterrar alguém na areia.
Existem também pás de areia feitas para adultos. Esse tipo de ferramenta costuma ser resistente, para levantar grandes pás cheias de areia, e tem uma aparência semelhante a uma pá de neve. Em vez de usá-los para se divertir e brincar, os adultos geralmente os usam para trabalhos relacionados à construção, porque a areia é frequentemente usada em projetos de construção. Uma pá de areia também é usada para transportar areia para um local desejado, como em sacos de areia ou carrinhos de mão.