Um calço de válvula, ou calço de mola de válvula ou chapéu, como é mais comumente chamado, é um dispositivo usado para definir a altura das molas de válvula instaladas em um motor de combustão interna. Este também é o nome de um disco de aço usado para ajustar a folga ou tolerância de uma válvula em um motor de came suspenso. Feito de um disco semelhante a uma arruela de aço em uma variedade de espessuras, o calço da válvula é colocado sob a mola da válvula ou no topo da haste da válvula. Em seguida, a altura instalada e a pressão da mola da válvula ou válvula são medidas e comparadas com as especificações recomendadas. A quantidade e a espessura do calço da válvula usado em cada válvula e mola normalmente variam, no entanto, a maioria das válvulas e molas geralmente requer pelo menos um calço.
No caso de um motor de came suspenso, a haste da válvula pode ser retificada se a folga entre a haste e o lóbulo do came for muito pequena. A dificuldade está em adicionar comprimento à haste da válvula quando a folga entre a haste da válvula e o lóbulo do came é muito grande. Neste cenário, a espessura adequada do calço da válvula é colocada entre a haste da válvula e o lóbulo do came para cobrir a distância do excesso de folga. Montado em um copo usinado dentro da cabeça do cilindro, o calço da válvula é mantido no lugar pela tensão da mola da válvula.
Sem a adição de um calço de válvula, o motor sofreria com má ignição, problemas de escapamento e potência reduzida. Quando a folga entre a válvula e o lóbulo do came é muito grande, a válvula não é empurrada aberta tanto quanto deve resultar em menos combustível sendo permitido no cilindro. A válvula também é fechada um pouco antes do tempo, o que permite que parte do escapamento permaneça no cilindro, contaminando a mistura ar / combustível e reduzindo a potência.
Ao colocar um calço de válvula em qualquer local de mola de válvula fora da tolerância, todos os cilindros são capazes de receber e exaurir a mesma quantidade de material. Muitos fabricantes de motores consideram o calço da válvula uma ferramenta inestimável ao ajustar um motor de desempenho. O calço da válvula da mais alta qualidade é feito de alto carbono ou aço de mola para durar nas condições adversas da cabeça do cilindro sem perder seu ajuste e acabamento. Alguns calços de menor qualidade são feitos de aço macio que podem ser martelados mais finos à medida que a mola da válvula empurra contra o calço, causando danos e desempenho insatisfatório do motor.