Um varredor de rua é alguém que mantém as ruas limpas e livres de detritos, por razões de segurança, estética e saúde. Normalmente, nenhuma educação especial é necessária para se tornar um varredor de rua, embora muitos possuam diplomas do ensino médio e o treinamento seja fornecido no trabalho. Varredores de rua podem trabalhar para órgãos governamentais, como o departamento de obras públicas, além de empresas privadas que oferecem serviços de varredura de ruas.
Historicamente, varredores de rua literalmente varreram as ruas com vassouras e caixotes de lixo, removendo detritos para manter as ruas e calçadas limpas. Na era moderna, a maioria das varredoras de rua opera máquinas de varrer ruas que automatizaram o processo. Essas máquinas grandes incluem vassouras e lavadoras de alta pressão para limpar as ruas e geralmente executam rotas definidas em horários programados para garantir que todas as ruas de uma cidade sejam limpas, embora os becos não sejam cobertos porque as máquinas de varrer podem não caber.
Varredores de rua que trabalham à mão ainda são encontrados em algumas regiões do mundo. Esses varredores de rua lidam com ruas e calçadas com vassouras e coletores de detritos. Eles também podem trabalhar em estacionamentos particulares e por empresas privadas, garantindo que as áreas traficadas sejam mantidas limpas e arrumadas. Parques de diversões, por exemplo, empregam um exército de varredores de rua para manter ruas e caminhos limpos para a diversão dos hóspedes.
No caso de um varredor de rua que dirige uma máquina de varredora de rua, ele ou ela dirige a máquina ao longo do percurso e aborda quaisquer obstáculos na rua que sejam grandes demais para a máquina manipular. Os varredores de rua também podem ter o poder de comprar carros estacionados em zonas restritas durante o horário de varredura, ou podem entrar em contato com policiais para solicitar que escrevam um bilhete. Esses funcionários de obras públicas também tomam nota de problemas como buracos que podem precisar ser abordados por uma equipe de estrada.
Muitas vilas e cidades fornecem varredura de ruas como um serviço municipal, reconhecendo a necessidade de ruas limpas. Nas cidades menores, a cobertura pode ser fornecida pelos municípios vizinhos como um serviço público, ou os moradores podem arrecadar fundos para pagar uma empresa de limpeza de ruas para limpar suas ruas periodicamente. Quando as ruas são deixadas sem varredura, os detritos e o lixo podem se acumular de maneira alarmante rapidamente, ressaltando a necessidade de varrer regularmente as ruas. O salário de um varredor de rua tende a ser baixo, porque o trabalho é considerado mão-de-obra não qualificada, mas os empregos municipais costumam trazer benefícios como assistência médica, aposentadoria e férias remuneradas.