A varredura de ruas é uma técnica de manutenção de estradas empregada em muitas regiões do mundo, em áreas que variam de pequenas cidades a grandes ambientes urbanos. Geralmente é combinado com pulverização e esfrega para remover a sujeira da superfície e deixar as ruas limpas, seguras para dirigir e arrumadas. A maioria das áreas com contratos de varredura de rua realiza varreduras regularmente para que os cidadãos saibam quando precisam mover os veículos.
Varredura de ruas de várias formas é praticada há séculos, especialmente em áreas urbanas onde o entulho se acumula nas ruas. As equipes originalmente usavam vassouras grandes para varrer o lixo e detritos da rua, e às vezes seguiam com baldes de água para lavar urina, vômito, bebidas derramadas e outras substâncias desagradáveis da estrada. Isso evitou que o lixo se acumulasse e atraísse ratos, e também tornou as ruas agradáveis para se andar e viver.
No início do século XX, muitas cidades adotaram máquinas de varrer ruas para substituir equipes de vassouras ineficientes. Normalmente, um único indivíduo se senta em uma máquina de varredura e a dirige pela rua, empurrando o lixo para um lado da rua para coleta. Na maioria dos casos, a máquina também incorpora um vácuo, de modo que conforme os detritos são removidos, eles são aspirados para o corpo da máquina para descarte posterior. As máquinas de luxo incluem jatos de água e escovas para limpar ainda mais a rua.
Além de remover detritos de superfície desagradáveis, a varredura de ruas também limpa calhas, o que melhora a drenagem no inverno. Além disso, remove toxinas e perigos potenciais da rua que podem afetar negativamente a vida selvagem, especialmente em áreas onde os esgotos da rua desembocam diretamente em um corpo de água. Em muitas cidades, esse processo também incorpora outras medidas ambientais: o entulho coletado é separado em compostáveis e recicláveis, por exemplo, para que apenas uma pequena quantidade vá para um aterro sanitário. Muitas cidades também usam máquinas de varredura “verdes” que são alimentadas por painéis solares ou gás natural.
Normalmente, a varredura de ruas em grandes áreas urbanas concentra-se em distritos comerciais. Algumas cidades também varrem áreas residenciais, embora com muito menos frequência. Em áreas comerciais com muito tráfego, os varredores de rua podem trabalhar todas as manhãs, mas uma vez por semana é mais comum. Em todos os casos, são colocados sinais que indicam os horários em que os motoristas não devem estacionar. Estacionar durante a varredura de rua resultará em uma multa e às vezes também em um reboque, pois é importante que a rua esteja vazia e livre para que a varredura seja eficaz.