Um ventilador de forno é o principal componente de um sistema de forno que força o ar para uma área da casa onde o ar aquecido é necessário. A maioria dos sistemas de aquecimento central existentes hoje são sistemas de ar forçado e, portanto, requerem que o ar seja movido de alguma forma. Um ventilador de forno, também conhecido como um soprador de forno, é uma das maneiras mais fáceis de fazer isso.
Em um sistema de aquecimento, depois que o ar é aquecido, ele deve ter uma maneira de chegar a outras áreas de um edifício. O ar aquecido viaja através do sistema de dutos para essas outras áreas. No entanto, sem um catalisador, o ar perderia muito de seu calor no momento em que chegasse ao destino pretendido. Um ventilador de forno move o ar muito mais rapidamente do que se moveria sozinho.
A maioria dos ventiladores de forno vem com um motor de um cavalo-vapor ou menos. O tamanho do motor usado pode depender do tamanho do forno. Também pode depender do tamanho da área a ser aquecida, bem como de quantas aberturas ou respiradouros existem na casa. Enquanto a maioria dos ventiladores do forno são capazes de velocidades de 1,200 revoluções por minuto (RPM), alguns giram em velocidades mais lentas. A velocidade máxima da maioria dos ventiladores para fornos residenciais é 1,500 RPMs.
Embora muitos possam ficar tentados a culpar o ventilador da fornalha por cômodos que tendem a ser mais frios ou com correntes de ar, o ventilador geralmente não é o culpado. Freqüentemente, os cômodos mais frios do que os outros ficam no final da linha do duto. A maior parte do ar aquecido foi distribuído para outras salas, da mesma forma que uma mangueira cheia de furos terá menos pressão de água quando chegar ao fim. A solução desse problema não envolve a substituição do ventilador, mas a redução do número de aberturas de ventilação abertas.
Se isso não for possível, existem ventiladores que podem ser colocados do lado de fora das aberturas para ajudar a puxar o ar aquecido através do sistema e para uma determinada sala de forma mais eficaz. Isso não substituirá um ventilador de forno, mas sim trabalhará em conjunto com ele. Esses ventiladores de reforço geralmente podem custar entre $ 10 dólares americanos (USD) e $ 100 USD.
Alguns podem optar por manter o ventilador do forno funcionando mesmo se o queimador do forno não estiver em operação. Isso é feito para ajudar a circular o ar pela casa, o que pode ajudar a reduzir o entupimento e aumentar a umidade em alguns cômodos. O funcionamento de um ventilador de forno sem o aquecimento ligado não encurta substancialmente sua vida útil, embora todos os motores acabem se desgastando.