Um zebra pleco, Hypancistrus zebra, ? uma esp?cie de peixe-gato que se tornou cada vez mais popular entre os entusiastas de peixes devido ? sua apar?ncia incomum e natureza relativamente d?cil. Este peixe que alimenta o fundo pode ser reconhecido pelas negras nadadeiras em preto e branco que cobrem o peixe. Um zebra pleco normalmente vive pelo menos 15 anos e cresce at? 4 polegadas (cerca de 10 cm) de comprimento. Os plecos da zebra s?o peixes bastante pac?ficos que podem compartilhar um aqu?rio com a maioria dos outros tipos de peixes comunit?rios, desde que o aqu?rio n?o esteja muito cheio. A ?gua em um aqu?rio contendo um zebra pleco deve ser mantida em um n?vel de pH entre seis e sete e uma temperatura em torno de 75 ? Fahrenheit (cerca de 24 ? Celsius).
Este peixe n?o foi descoberto at? o in?cio dos anos 90 em seu habitat nativo em alguns dos afluentes do rio Amazonas no Brasil. Embora o zebra pleco tenha sido distribu?do em todo o mundo ao longo dos anos 90, a exporta??o de peixes do Brasil foi proibida na virada do s?culo devido a amea?as ? sobreviv?ncia das esp?cies causadas pela constru??o da barragem de Belo Monte. Quase todos os plecos modernos de zebra do mercado s?o produzidos por criadores amadores e profissionais de descendentes de peixes que foram exportados do Brasil no final do s?culo XX.
Os plecos de zebra domesticados preferem grandes aqu?rios com mais de 20 gal?es (cerca de 75,70 litros) que oferecem espa?o para os peixes explorarem. ? prov?vel que um zebra pleco prospere e se reproduza em aqu?rios com muita cobertura criativa para os peixes se esconderem, como cavernas, tubos e plantas aqu?ticas. O piso de aqu?rio ideal para um habitat de zebra pleco ? uma mistura de areia e cascalho extremamente fino.
Na natureza, o zebra pleco ? um predador noturno que se alimenta principalmente de larvas e pequenos crust?ceos. Alimentar esses peixes com comida viva em um aqu?rio, no entanto, muitas vezes provoca zecos plecos a atacarem uns aos outros e a qualquer outro peixe que possa estar nas proximidades. Em vez disso, os propriet?rios de peixes normalmente alimentam os plecos de zebra uma combina??o de pellets de alimentos e frutas ou vegetais frescos, como pepinos e mangas.
Se os donos de peixes decidirem criar seus zecos plecos, eles precisar?o come?ar identificando o sexo de seus peixes. Isso pode ser particularmente dif?cil quando se trata de plecos de zebra devido ao loricari?deo espinhoso que mascara a genit?lia do peixe. A maneira mais f?cil de determinar o sexo desse peixe ? examinando a cabe?a do peixe de cima. Um peixe macho tem uma forma distinta de cogumelo que ? f?cil de reconhecer quando o propriet?rio est? familiarizado com a anatomia dos zecos plecos. A cria??o de animais pode ser incentivada introduzindo ?gua mais macia no tanque e abaixando ligeiramente a temperatura da ?gua.