Datura ? um g?nero de planta. As esp?cies inclu?das no g?nero s?o todas plantas com flores que florescem ? noite. Cada uma das nove esp?cies dentro de Datura ? t?xica e muitas delas t?m sido usadas como alucin?genos ou venenos. Exemplos incluem Datura stramonium ou Jimson Weed, Datura inoxia e Datura wrightii.
O g?nero Datura ? um membro da fam?lia Soloanaceae, que tamb?m inclui o g?nero Nicotiana, tabaco e Solanum, composto de tomate, batata e berinjela. Esta fam?lia ? freq?entemente cultivada por seres humanos, que cultivam muitas das esp?cies para fins alimentares e medicinais. Muitas outras esp?cies cont?m alcal?ides t?xicos, prejudiciais ? sa?de humana e, ?s vezes, mortais.
As esp?cies de estram?nio s?o consideradas herb?ceas, o que significa que o caule e as folhas da planta retornam ao n?vel do solo quando a planta chega ao final de seu ciclo de crescimento e suas flores param de florescer. Apesar da aus?ncia de um caule lenhoso, a ?nica flor n?o se inclina, mas mant?m firmemente sua posi??o vertical. O estram?nio pode atingir alturas de at? 2 p?s (70 cm), enquanto as folhas costumam crescer at? 15 cm de comprimento, com p?los min?sculos cobrindo a superf?cie.
As flores na vertical t?m a forma de sinos e podem ser brancas, rosa ou roxas, dependendo da esp?cie. Outros Datura, menos comuns, podem at? ter p?talas vermelhas ou amarelas que exibem tons mais claros quanto mais distantes do caule da flor. As flores de estram?nio podem ter de 5 a 20 cm de comprimento. As sementes s?o produzidas em pequenas vagens com espinhos que as abrem e as liberam quando maduras.
As esp?cies da Datura possuem alcaloides do tropano, especialmente nas flores e sementes, tornando-as t?xicas para muitos animais, incluindo os humanos. Ao longo da hist?ria, essas plantas foram reunidas e usadas para produzir venenos mortais e induzir vis?es alucin?genas. A pr?tica de colher Datura para fins letais e alucin?genos remonta a pelo menos 3.000 aC e ? predominante em culturas xam?nicas.
Da mesma forma, os alcal?ides tropinos, particularmente a atropina e a escopolamina, encontrados nas esp?cies Datura s?o anticolin?rgicos, o que significa que inibem a capacidade do sistema nervoso central e perif?rico de controlar movimentos involunt?rios. Esses alcal?ides podem afetar v?rios receptores nervosos diferentes em v?rias partes do corpo, como os pulm?es e o trato gastrointestinal, dependendo das esp?cies de Datura. A morte pode resultar do desligamento do sistema circulat?rio, reparat?rio, gastrointestinal e urin?rio por overdose.
Casos de overdose de Datura, principalmente por uso recreativo, s?o comuns em indiv?duos desinformados. Se uma crian?a ingere Datura, a fatalidade ? o resultado t?pico. A overdose pode induzir sintomas por at? 36 horas, per?odo durante o qual a hospitaliza??o ? necess?ria.