Um terno zoot é um estilo extravagante de roupas que se tornou popular entre as décadas de 1930 e 40. Naquela época, estava associado a certos grupos minoritários nos Estados Unidos, como Chicanos e afro-americanos. Esse estilo de traje também foi associado à cultura popular com gangues juvenis e música jazz. Hoje, muitas pessoas pensam no jazz e na cultura do swing quando pensam em roupas zoot.
O traje zoot é um traje grande, com calças de pernas largas reunidas nos tornozelos, ou tramas, e uma jaqueta longa com enormes ombreiras, chamada carlango. A quantidade excessiva de tecido necessária para torná-lo fez do estilo um sinal de ostentação. Normalmente, essa peça é usada para ocasiões formais e muitas vezes complementada com uma longa corrente de relógio nas calças, sapatos pontudos e um grande chapéu de feltro com uma pena.
Esse estilo de traje surgiu pela primeira vez na cultura afro-americana do jazz no Harlem, Nova York, e logo foi adotado por comunidades minoritárias em outras cidades americanas, principalmente em Los Angeles. O nome pode derivar de uma pronúncia de gíria mexicana-americana de “naipe”. Também existiam versões femininas do traje, embora raramente sejam vistas hoje, algumas com saias na altura dos joelhos, em vez de tramas.
Vestir roupas zoot tornou-se abertamente desafiador depois que o estilo foi formalmente proibido em 1942 pelo Conselho Federal de Produção de Guerra, que considerou as roupas um desperdício de tecido. Em 1943, os chamados tumultos de Zoot Suit surgiram em Los Angeles, onde o estilo era muito popular entre os jovens mexicanos-americanos. Soldados e marinheiros de licença começaram a espancar qualquer um encontrado neste tipo de traje no leste de Los Angeles, o coração da comunidade latina, embora afro-americanos e filipinos também estivessem entre as vítimas. Os militares também destruíram o maior número possível de roupas, arrancando-os dos usuários e queimando as roupas nas ruas.
Embora os zooteiros tenham sofrido mais violência nos distúrbios, eles também sofreram centenas de prisões. Apenas nove marinheiros foram presos, todos, exceto um, libertados sem penalidade. As forças armadas dos Estados Unidos responderam determinando a proibição de Los Angeles ao pessoal militar.
Em certo sentido, os tumultos do Zoot Suit consolidaram a popularidade da moda como um símbolo de orgulho cultural e uma posição contra o racismo. A primeira peça chicana na Broadway foi o musical de Luiz Valdez, Zoot Suit (1979), transformado em filme em 1981.