Medalh?es s?o pequenos estojos de metal, como prata ou ouro, nos quais o usu?rio pode colocar pequenas fotografias, uma mecha de cabelo ou outra pequena lembran?a. Eles geralmente s?o usados ??em uma corrente em volta do pesco?o, mas tamb?m podem ser pendurados em um broche com pinos.
Medalh?es s?o itens tradicionais de j?ias e evocam o sentimentalismo vitoriano. As mo?as vitorianas poderiam usar medalh?es para esconder uma foto de seu namorado ou o homem que desejavam que fosse seu namorado. Se o ente querido oferecesse uma mecha de cabelo para acalentar, a situa??o rom?ntica poderia ser considerada bastante s?ria, e uma proposta de casamento deve ocorrer em breve. Medalh?es como presentes foram considerados uma declara??o de inten??es.
Um medalh?o mais sombrio era o medalh?o de luto, que continha uma mecha de cabelo de um ente querido que partiu. No s?culo XIX, com sua estrutura social r?gida, o luto teve algumas observa??es muito distintas. Uma delas ? que uma vi?va deve usar preto por um ano inteiro depois de perder o c?njuge, podendo usar apenas as cores mais suaves, como malva e cinza, no final do primeiro ano. Durante esse per?odo, as j?ias de luto eram o ?nico tipo de j?ias permitido. Quaisquer outros adornos seriam vistos como falta de respeito pelos que partiram.
As j?ias de luto podem incluir um medalh?o que contenha uma miniatura do falecido, um broche que contenha uma mecha de cabelo e, possivelmente, uma participa??o especial de um tema triste, como um anjo pendurado desanimadamente sobre uma tumba.
Hoje, os medalh?es n?o t?m essa conota??o e geralmente s?o uma maneira conveniente de carregar uma foto ou duas de seu primeiro neto, por exemplo. Os medalh?es feitos especificamente para m?es e av?s orgulhosas cont?m at? uma longa se??o na qual podem ser inseridas v?rias fotos.
E, ? claro, com o advento dos m?dulos de ‘mem?ria flash’ que permitem armazenar muitas fotos em um cord?o em volta do pesco?o, ? apenas uma quest?o de tempo at? que um fabricante experiente saia com medalh?es de unidade de mem?ria flash com joias, nas quais voc? pode armazene todas as suas fotos de seus filhos, animais de estima??o e qualquer outra coisa para acessar onde quer que voc? v?.